書聖，畫聖是誰
生平
少從叔父，後又從衛夫人學書，得見漢魏以來諸名家書法，草書學張芝，正書學鐘繇，兼善隸、草、正、行各體，博采眾長，備精諸體，擺脫了漢魏筆風，自成壹家。筆勢開放俊明，結構嚴謹。楷書以《黃庭經》、《樂毅論》為最；行書以《蘭亭序》為最；草書以《快雪時晴貼》、《初目帖》等為最。唐太宗視為國寶，號召天下臨摹他的字體，其書法成為代替漢魏筆法的書體正宗。其字被譽為“飄若浮雲，矯若驚龍”、“鐵書銀鉤，冠絕古今”，後世尊稱為“書聖”。據傳說其行書真跡《蘭亭序》隨葬李世民。現傳世均為臨摹本。
他認為養鵝不僅可以陶冶情操，還能從鵝的某些體態姿勢上領悟到書法執筆，運筆的道理。有壹天清早，王羲之和兒子王獻之乘壹葉扁舟遊歷紹興山水風光，船到縣禳村附近，只見岸邊有壹群白鵝，搖搖擺擺的模樣，磨磨蹭蹭的形態。王羲之看得出神，不覺對這群白鵝動了愛慕之情，便想把它買回家去。王羲之詢問附近的道士，希望道士能把這群鵝賣給他。道士說：「倘若右軍大人想要，就請代我書寫壹部道家養生修煉的《黃庭經》吧！」王羲之求鵝心切，欣然答應了道士提出的條件。這就是「王羲之書換白鵝」的故事。
二十歲時，有個太尉郗鑒派人到王導家去選女婿。當時，人們講究門第等級，門當戶對。王導的兒子和侄兒聽說太尉家將要來提親，紛紛喬裝打扮，希望被選中。只有王羲之，好像什麽也沒聽到似的，躺在東邊的竹榻上壹手吃燒餅，壹手筆劃著衣服。來人回去後，把看到的情況稟報給郗太尉。當他知道東榻上還靠著壹個不動聲色的王羲之時，不禁拍手贊嘆道：這正是我所要的女婿啊！於是郗鑒便把女兒郗浚嫁給了王羲之。這故事便成了「東床」和「令坦」兩個典故。
在他身上出現的成語還不只這些，據說有壹次，他把字寫在木板上，拿給刻字的人照著雕刻，這人用刀削木板，卻發現他的筆跡印到木板裏面有三分之深。這就是成語「入木三分」的由來。
王羲之壹生最好的書法，首推蘭亭集序。那是他中年時候的作品。
東晉有壹個風俗，在每年陰歷得三月三日，人們必須去河邊玩壹玩，以消除不祥，這叫做[修褉]。永和九年的三月三日，王羲之和壹些文人，***四十壹位，到蘭亭的河邊修褉。大家壹面喝酒，壹面作詩。作完了詩，大家把詩搜集起來，合成壹本蘭亭集序，公推王羲之作壹篇序文。這時王羲之已醉了，他趁著酒意，拿起鼠須筆，在蠶繭紙上，揮起筆來。這篇序文，就是後來名震千古的蘭亭集序。此帖為草稿，28行，324字。記述了當時文人雅集的情景。作者因當時興致高漲，寫得十分得意，據說後來再寫已不能逮。其中有二十多個“之”字，寫法各不相同。宋代米芾稱之為“天下行書第壹”。傳說唐太宗李世民對《蘭亭序》十分珍愛，死時將其殉葬昭陵。留下來的只是別人的摹本。今人所見，皆為《蘭亭序》臨摹本。王羲之的書法作品很豐富，除《蘭亭序》外，著名的尚有《官奴帖》、《十七帖》、《二謝帖》、《奉桔帖》、《姨母帖》、《快雪時晴帖》、《樂毅論》、《黃庭經》等。其書法主要特點是平和自然，筆勢委婉含蓄，遒美健秀，後人評曰：“飄若遊雲，矯苔驚蛇”，王羲之的書法是極美的。
漢代以後，經過六十余年的三國鼎立，進入晉代。書法又出現了壹高峰。隸書的草寫，稱為隸草，隸草是將隸體基本結構消解，只保留波磔，主要用於寫奏章，所以也稱章草。書寫章草的代表書家有史遊、皇象、索靖等。在章草的基礎上，又出現了今草。同時，還出現了楷書和行書。可以說，到了晉代，篆、隸、草、行、楷諸體已經齊備。
晉代書法以楷書和行書的成就最大，對後世的影響也最大，代表書家是鐘繇和王羲之。鐘繇(151—230)字元常，穎川長社(今河南長葛縣東)人，曹魏時期，官至太傅。他擅長隸、楷、行各體，尤以楷書影響最大。宋人《宣和書譜》中評價他的書法“各盡法度，為正書(即楷書)之祖”。他的楷書承襲了東漢隸書的遺風，八分開張，左右波挑，勢巧形密，自然古雅。他寫的《賀捷表》頗有鴻鵠飛張姿態，被梁武帝蕭衍評為“群鴻戲海，舞鶴遊天”。在他的楷書中，還有隸書的筆意。其作品還有《宣示表》、《力命表》、《還示帖》等。
東晉永和九年(353)農歷三月三日，王羲之同謝安、孫綽等41人在紹興蘭亭修契(壹種祓除疾病和不祥的活動)時，眾人飲酒賦詩，匯詩成集，羲之即興揮毫作序，這便是有名的《蘭亭序》。此帖為草稿，28行，324字。記述了當時文人雅集的情景。作者因當時興致高漲，寫得十分得意，據說後來再寫已不能逮。其中有二十多個“之”字，寫法各不相同。宋代米芾稱之為“天下行書第壹”。傳說唐太宗李世民對《蘭亭序》十分珍愛，死時將其殉葬昭陵。留下來的只是別人的摹本。王羲之（303－361），字逸少，號淡齋，祖籍瑯邪監沂（今山東臨沂），後遷會稽，晚年隱居剡縣金庭。擅書法，世稱“書聖”。
王歷任秘書郞、寧遠將軍、江州刺史。後為會稽內史，領右將軍，人稱“王右軍”。永和十壹年（355年）三月稱病棄官，攜子操之由會稽蕺山徙居金庭。建書樓，植桑果，教子弟，賦詩文，作書畫，以放鵝弋釣為娛。且與許詢、支遁諸名士，遍遊剡地山水。 自王定居金庭後，書法興起。其後裔多擅書畫，作品掛滿廳堂、書房，人稱“華院畫堂”。後人定村名為“華堂”，沿稱至今。王羲之遺跡遍及全縣各地。嵊西獨秀山為王羲之讀書處，山上觀音殿懸有“右軍舊遊地”匾額；山麓建桃源鄉鄉主廟，奉王右軍為鄉主。嵊北嶀山的羲之坪、嵊東的清隱寺、嵊新交界的王罕嶺等，均為王遊憩之地，至今尚有遺跡可尋。
東晉升平五年（361年），王卒葬於金庭瀑布山（又稱紫藤山），其五世孫衡舍宅為金庭觀，遺址猶存。梁大同年間（535－546年），嗣孫建右軍祠於墓前，並於觀旁建書樓、墨池，唐裴通撰有《金庭觀晉右軍書樓墨池記》。隋大業七年（611年），其七世孫智永和尚囑徒尚杲（吳興永欣寺少門），專誠赴金庭祭掃，並撰有《瀑布山展墓記》，立碑墓前。明永樂年間，張推官樹碑墓右。弘治十五年（1502年），重建“晉王右軍墓”石碑，今尚存。清道光二十九年（1849年）冬，王氏嗣孫秀清於金庭觀左建“晉王右軍墓道”牌坊，現尚完好。
說到對鵝的喜愛，比較突出的，要算晉代大書法家王羲之了。這裏就有壹段故事：
據說，品性高潔的王羲之對做官沒有多大興趣，就離開嘈雜煩悶的京城，來到了風景宜人的江南，他在紹興壹帶居住時，經常漫步在水鄉澤國，觀察群鵝。壹只又壹只的鵝啊，羽毛整潔美麗，體態雍容華貴。它們有的浮遊，有的高歌，有的嬉戲。……·他入迷地看啊，看啊，有時竟忘了回家吃飯。
有壹天，他驚喜地發現，有只鵝長得不同尋常，它的羽毛象雪壹樣白，頂冠象寶石壹樣紅，尤其是叫聲分外悅耳動聽，他非常喜愛，立即派人到附近去打聽，想把這只鵝買下來，就是多出壹倍的錢，也在所不惜。壹了解，原來鵝的主人是壹位白發蒼蒼的老婦人，老人家身邊沒有什麽親人，只有這只白鵝做伴。她雖然家裏很窮，這只鵝卻怎麽也舍不得。王羲之知道了這些情況後，完全體諒老人的心情，表示不買這只寶貴的鵝了。為了進壹觀察，他決定登門拜訪。再說這位老婦人，當她聽說是書法家王羲之要到她家來參觀時，高興極了，可是拿什麽來招待貴客呢？老人家正在犯愁，忽然院子裏響起了“哦——啊——”的叫聲。噢，有了，為了招待客人，老人就把心愛的白鵝殺了，做了壹道美味的菜肴，等待王羲之的到來。不壹會兒，王羲之邁著匆匆的步伐走進這簡陋的茅屋。當他了解到熱情慷慨的主人把僅有的壹只心愛之物拿來待客時，眼睛濕潤了：他為這只鵝的死感到可惜，更為主人的盛情所感動……於是，他要人找來墨筆，在隨手帶來的六角竹扇上揮毫寫字，遞與老婦人，囑咐說：“老人家，我沒什麽感謝您的，請把這個扇子拿到市上，賣上壹百錢，用來貼補生計吧。”老人推辭不要，羲之深情地說：這是我孝敬妳老人家的壹點心意啊!
逸事
1、王羲之寫字換鵝
王羲之是我國東晉時的大書法家。他出身士族，加上他的才華出眾，朝廷中公卿大臣都推薦他做官。他做過刺史，當過右軍將軍（人們也稱他王右軍）。 王羲之從小喜愛寫字。據說平時走路的時候，也隨時用手指比劃著練字，日子壹久，連衣服都劃破了。經過勤學苦練，王羲之的書法越來越有名。當時的人都把他寫的字當寶貝看待。據說有壹次，王羲之到壹個村子去。有個老婆婆拎了壹籃子六角形的竹扇在集上叫賣。那種竹扇很簡陋，沒有什 麽裝飾，引不起過路人的興趣，看樣子賣不出去了 ，老婆婆十分著急。王羲之看到這情形，很同情那老婆婆，就上前跟她說：“妳這竹扇上沒畫沒字，當然賣不出去。我給妳題上字，怎麽樣？”老婆婆不認識王羲之，見他這樣熱心，也就把竹扇交給他寫了。王羲之提起筆來，在每把扇面上龍飛鳳舞地寫了五個字，就還給老婆婆。老婆婆不識字，覺得他寫得很潦草，很不高興。王羲之安慰她說：“別急。妳告訴買扇的人，說上面是王右軍寫的字”王羲之壹離開，老婆婆就照他的話做了。集上的人壹看真是王右軍的書法，都搶著買。壹籮竹扇馬上就賣完了。許多藝術家都有各自的愛好，有的愛種花，有的愛養鳥。但是王羲之卻有他特殊的癖好。不管哪裏有好鵝，他都有興趣去看，或者把它買回來玩賞。山陰地方有壹個道士，他想要王羲之給他寫壹卷《道德經》。可是他知道王羲之是不肯輕易替人抄寫經書的。後來，他打聽到王羲之喜歡白鵝，就特地養了壹批品種好的鵝。王羲之聽說道士家有好鵝，真的跑去看了。當他走近那道士屋旁，正見到河裏有壹群鵝在水面上悠閑地浮遊著，壹身雪白的羽毛，映襯著高高的紅頂，實在逗人喜愛。 王羲之在河邊看著看看，簡直舍不得離開，就派人去找道士，要求把這群鵝賣給他。那道士笑著說：“既然王公這樣喜愛，就用不到破費，我把這群鵝全部送您好了。不過我有壹個要求，就是請您替我寫壹卷經。”王羲之毫不猶豫地給道士抄寫了壹卷經，那群鵝就被王羲之帶回去了。
2、王羲之教子習書法
尤克勤
王獻之是王羲之的第七個兒子，自幼聰明好學，在書法上專工草書隸書，也善畫畫兒。他七八歲時始學書法，師承父親。有壹次，王羲之看獻之正聚精會神地練習書法，便悄悄走到背後，突然伸手去抽獻之手中的毛筆，獻之握筆很牢，沒被抽掉。父親很高興，誇贊道：“此兒後當復有大名。”小獻之聽後心中沾沾自喜。還有壹次，羲之的壹位朋友讓獻之在扇子上寫字，獻之揮筆便寫，突然筆落扇上，把字汙染了，小獻之靈機壹動，壹只小牛栩栩如生於扇面上。再加上眾人對獻之書法繪畫贊不絕口，小獻之滋長了驕傲情緒。獻之的父母看此情景，若有所思……壹天，小獻之問母親郗氏：“我只要再寫上三年就行了吧？”媽媽搖搖頭。“五年總行了吧？”媽媽又搖搖頭。獻之急了，沖著媽媽說：“那您說究竟要多長時間?”“妳要記住，寫完院裏這18缸水，妳的字才會有筋有骨，有血有肉，才會站得直立得穩。”獻之壹回頭，原來父親站在了他的背後 。王獻之心中不服，啥都沒說，壹咬牙又練了5年，把壹大堆寫好的字給父親看，希望聽到幾句表揚的話。誰知，王羲之壹張張掀過，壹個勁地搖頭。掀到壹個“大”字，父親現出了較滿意的表情，隨手在“大”字下填了壹個點，然後把字稿全部退還給獻之。小獻之心中仍然不服，又將全部習字抱給母親看，並說：“我又練了5 年，並且是完全按照父親的字樣練的。您仔細看看，我和父親的字還有什麽不同?”母親果然認真地看了3天，最後指著王羲之在“大”字下加的那個點兒，嘆了口氣說：“吾兒磨盡三缸水，惟有壹點似羲之。”獻之聽後泄氣了，有氣無力地說：“難啊！這樣下去，啥時候才能有好結果呢？”母親見他的驕氣已經消盡了，就鼓勵他說：“孩子，只要功夫深，就沒有過不去的河、翻不過的山。妳只要像這幾年壹樣堅持不懈地練下去，就壹定會達到目的的！”獻之聽完後深受感動，又鍥而不舍地練下去。功夫不負有心人，獻之練字用盡了18大缸水，在書法上突飛猛進。後來，王獻之的字也到了力透紙背、爐火純青的程度，他的字和王羲之的字並列，被人們稱為“二王”。
3、 王羲之天臺山拜師
王羲之在蘭亭修禊之前來到天臺山，被神奇秀麗的天臺山風景吸引住了，便在華頂住了下來。他盡情欣賞日出奇觀和雲濤霧海，這些山光勝景使他的書法也得到潤色。他不停地練字，不停地洗筆洗硯，竟把壹個澄澈清碧的水池都染黑了墨池就是這樣得名的。有壹天夜裏，王羲之在燈下練字，練呀練呀，白紙寫了壹張又壹張，鋪得滿地都是。夜深了他還逐個字逐個字細看著，思考著。對自己所寫的字，他還不滿足，又看又練，實在練得太疲倦了，握著筆伏在案上。忽然，壹陣清風過處，壹朵白雲飄然而至，雲朵上有位鶴發銀髯的老人，笑呵呵地看著他說：“妳的字寫得不錯呀！”“哪裏，哪裏！”王羲之壹邊讓坐，壹邊謙虛地回答。他見這位老人仔仔細細地觀看自己寫得字，便請教說：“老丈啊，請您多多指正。”老人見王羲之壹片誠心，說道：“妳伸過手來。”王羲之心裏納悶，老人要做什麽呢？他見老人壹本正經，不像開玩笑，便慢慢地伸了過去。老人接過筆，笑容可掬地說：“我看妳誠心誠意學寫字，讓妳領悟壹個筆訣，日後自有作用。”老人說完，在王羲之的手心上寫了壹個字，然後點點頭說：“妳會更快進步起來的。”說罷去了。王羲之急忙喊道：“先生家居何處？”只聽空中隱隱約約地傳來壹聲：“天臺白雲……”王羲之壹看手心是個“永”字，他比呀劃呀，寫呀練呀，終於領悟了：橫豎勾，點撇捺，方塊字的筆劃和架子結構的訣竅，都體現在“永”字上。白雲先生授的真是好筆訣！此後，王羲之練得更勤奮了，他的書法也更加灑脫了，奇妙了。以後，王羲之回到紹興，與文友在蘭亭歡聚時，揮筆寫下了千古流傳的書法珍寶《蘭亭集序》。王羲之念念不忘天臺山白雲先生的“永”字筆訣，誠心誠意地寫了壹部《黃經洞》，放在山頂壹個突兀峭險的巖洞裏，後人就叫它“黃經洞”。今天，有些膽大的旅遊者，還要爬上黃經洞看壹看，是不是洞裏還藏著王羲之的《黃庭經》呢！
4、 東床擇婿
這是很久以前的事了。當時，有壹位大官，名叫郗鑒，他是個很愛才的人，為了給女兒選擇壹個合適的對象，郗老大人動了不少腦筋。後來，他打聽到王家子弟壹個個相貌堂堂，才華出眾，就想縮小範圍，在這幾個青年人當中選擇壹個做他的女婿。消息傳來，王家子弟壹個個興奮而又緊張，他們早聽說郗小姐人品好，有才學，誰不想娶她作妻子呢？於是，壹個個精心修飾壹番，規規矩矩地坐在學堂裏，表面上是看書，心兒早就飛了。可是東邊書案上，有壹個人卻與眾不同。只見他還象平常壹樣隨便，好像壓根兒沒有這回事似的，仍在聚精會的地揮筆寫字。這天，天氣並不熱，可是這個青年人卻熱得解開了上衣，露出了肚皮，也許是早上沒來得及吃飯吧，他壹邊寫字，壹邊抓起冷饅頭咬壹口，無拘無束地咀嚼著，眼睛還壹個勁地盯著面前的毛筆字，那緊握毛筆的右手，壹時壹刻也沒有松開，有時還懸空比劃著寫字，那壹副認真的神態，使人禁不住發笑。郗鑒派來了自己的代表在學堂進行了壹番觀察了解後，就回去了。在他看來，王家子弟壹個個都不錯，彬彬有禮，年青英俊，才華洋溢，簡直沒法說哪個最好，哪個較差。不過，要說表現不那麽使人滿意的，倒有壹個。他坦胸露腹，邊寫字還邊啃饅頭，樣子太隨便了，好像對於老大人選擇女婿這麽壹件大事，壹點兒也沒放在心上……這郗大人聽了回報，恰恰對那位舉止“隨便”的青年有興趣。他詳細問了情況，高興地將兩個手掌壹合，說：“這就是我要找的女婿。”這是怎麽回事呢？郗老大人認為，這個青年不把個人的事兒放在心上，而是集中精力於書法事業，這正是有出息的表現，有這樣的鉆勁、迷勁，是不愁不成才的。 妳猜這位青年是誰？不是別人，正是王羲之，後來他真的成了傑出的書法家。這說明，郗老大人是有眼力的。這裏還順帶說壹句，王羲之的夫人、郗鑒的女兒，她也是個書法家，對王羲之的幫助可大了。她的兒子王獻之，後來也成了有名的書法家，這裏面也有她的壹份功勞呢。
5、 吃餃子
壹天，王羲之路過集市，見壹家餃子鋪門口，人聲喧嚷，熱鬧非常。尤其是門旁的那兩副對聯，分外惹人註目，上面寫著“經此過不去，知味且常來”十個字，橫匾上寫的是“鴨兒餃子鋪”。但是字卻寫得呆板無力，缺少功夫。 王羲之看罷，心中暗想：這樣的賴字，也配寫匾？又壹琢磨：“經此過不去，知味且常來”。——好家夥！這裏到底是什麽人的買賣，竟能如此誇口？走近壹瞧，見鋪內有口開水大鍋，設在壹道矮墻旁邊。包好的白面餃子，好似壹只只白色的小鳥，壹個接壹個地越墻飛來，不偏不倚正好落入滾沸的大鍋。壹鍋下滿，不用招呼，“小鳥”就停飛了。等到這鍋餃子煮好，撈完，“小鳥”又排隊壹樣飛來，準確無誤。王羲之十分驚奇，就順手掏出壹些散碎銀兩，要了壹大碗餃子，然後坐下。這時他才發現，餃子個個玲瓏精巧，好像浮水嬉戲的鴨兒，真是巧奪天工的奇貨！他用筷子將餃子夾起，慢慢地送到嘴邊，輕輕地咬了壹口。頓時，清香撲鼻，鮮美滿口。不知不覺間，把那壹大碗餃子，全吞到了肚裏。壹頓飽餐之後，王羲之對自己說：這鴨兒餃子果然不錯！只是門口那副對聯的字寫得太差，與這美味餃子實在不能相配，我王羲之何不乘此機會為他們另寫壹副對聯，也不辜負我來此壹場——想到這裏，他便問店夥計：“請問店主人在哪裏？”店夥計用手指著矮墻說：“回相公，店主人就在墻後。”王羲之繞過矮墻，見壹白發老太婆坐在面板之前，壹個人搟餃子皮，又包餃子餡，轉眼即成，動作麻利極了。更令人驚奇的是，包完之後，白發老太婆便隨手將餃子向矮墻那邊拋去，鴨兒餃子便壹個壹個依次越墻而過。老人的高超技藝，使王羲之驚嘆不止。他趕忙上前問道：“老人家，象您這深的功夫，多長時間才能練成？”老人答道：“不瞞妳說，熟練需五十年，深熟需壹生。”聽了這話，王羲之沈默了壹會，好像在品嘗這句話的滋味。然後又問：“您的手藝這樣高超，為什麽門口的對子，不請人寫得好壹點呢？”老人氣鼓鼓地說；“相公有所不知，並非老身不願意請，只是不好請啊！有的人寫字剛有了點名氣，就眼睛向上，哪裏肯為我們老百姓寫字。其實，照我看，他們寫字的功夫，還不如我這扔餃子的功夫深呢！”老人的活不壹定是指王羲之，可是王羲之聽了，覺得臉上火辣辣的，羞愧難當。於是，他特意寫了壹副對聯，恭恭敬敬地送給了這位老人。
吳道子是中國唐代畫家，被後世尊稱為“畫聖”，被民間畫工尊為祖師。畫史尊稱吳生。又名道玄。河南陽翟（今河南省禹州）人，大約生於唐高宗朝（約685年左右），卒於唐肅宗朝（約758年左右）。少孤，相傳曾學書於張旭、賀知章，未成，乃改習繪畫。曾在韋嗣立幕中當大吏，做過兗州暇丘（今山東兗州）縣尉。漫遊洛陽時，唐玄宗聞其名，任以內教博士官，並官至寧王府友，改名道玄，在宮廷作畫。吳道子活動的時代，正是唐代國勢強盛，經濟繁榮，文化藝術飛躍發展的時代。唐代的東西兩京——洛陽和長安，更是全國文化中心。畫家們上承閻立本、尉遲乙僧，如群星璀璨。《歷代名畫記》說：“聖唐至今二百三十年，奇藝者駢羅，耳目相接，開元天寶，其人最多。”如吳道子、王維、張璪、李思訓、曹霸、陳閎、楊庭光、盧稜伽、項容、梁令瓚、張萱、楊惠之、韋無黍，皇甫軫等人，都是當時的大畫家。這麽多的名家和數以千計的民間畫工，爭強鬥勝，群芳匯集，各顯神通，繪畫之盛，蔚為大觀。
吳道子在這種環境的影響下，以傑出的天才，迅速成長起來。吳道子的出現，是中國人物畫史上的光輝壹頁。他吸收民間和外來畫風，確立了新的民族風格，即世人所稱的“吳家祥”。就人物畫來說，“吳裝”畫體以新的民族風格，照耀於畫壇之上。“詩聖”杜甫稱他為“畫聖”。宋代蘇東坡說：“詩至杜子美，文至韓退之（韓愈），書至顏魯公（顏真卿），畫至吳道子，而古今之變，天下之事畢矣。”亦尊吳道子為“百代畫聖”。在歷代從事油漆彩繪與塑作專業的工匠行會中均奉吳道子為祖師。由此可見，他在中國繪畫史上的地位。他曾在長安、洛陽寺觀中作佛教壁畫四百余堵，情狀各不相同；落筆或自臂起，或從足先，都能不失尺度。寫佛像圓光，屋宇柱梁或彎弓挺刃，不用圓規矩尺，壹筆揮就。他用狀如蘭葉，或狀如蒓菜的筆法來表現衣褶，有飄動之勢，人稱“吳帶當風”。他在長安興善寺當眾表演畫畫，長安市民，扶者攜幼，蜂擁圍觀，當看到吳氏“立筆揮掃，勢若旋風”，壹揮而就時，無不驚嘆，發出喧呼。
吳道子的《天王送子圖》，是他的代表作，遺存的是宋人李公麟的臨摹本。這幅畫的內容是描寫佛教始祖釋迦牟尼降生以後，他的父親凈飯王和摩耶夫人抱著他（悉達太子）去朝拜大自在天神廟，諸神向他禮拜的故事。
吳道子的壹生，主要是從事宗教壁畫的創作，題付很豐富，有宣傳教義的，有《梁武帝》、《郗後》等人物。他在千福寺西搭院北廊的壁畫裏，把菩薩像畫成自己的樣子，這同以後的韓幹在宗教壁畫《妓小小寫貞》和《壹行大師》壹樣，對於神的世界，不受宗教教義的約束，自由地加工。他不願意以神的“供養人”的地位，站在佛國的壹角，而樂於以普通畫工的形象去主宰神土。他可以把達官貴人拉入《地獄》中來，可見他對宗教神權是蔑視的。吳道子的山水畫也很成功。玄宗派他去四川考察蜀山蜀水，要求他打下草稿，回來作畫。但他從蜀地考察歸來，連壹張草稿也沒有。玄宗責怪之，他從容不迫，在大同殿上，畫蜀山蜀水，怪石崩灘，揮筆如暴風驟雨，嘉陵山水，縱橫三百裏，壹日而成，博得贊賞。其“疏體”畫法，為後代之宗。
在中國古代藝術史上，有三位藝術家被稱作"聖"人：壹位是晉代（公元265--公元420年）王羲之，被稱為書聖；壹位是唐代（公元618--公元907年）杜甫，被稱為詩聖；還有壹位被譽為畫聖，那就是唐代的吳道子。
吳道子壹生主要活動在唐朝開元、天寶年間(公元713--公元755年)。吳道子出生在陽翟(今河南禹州市)，小時候就失去雙親，生活貧困，為了生計向民間畫工和雕匠學習，由於他刻苦好學，才華出眾，20歲時，就已經很有名氣。唐代皇帝把他召入宮中擔任宮廷畫師，為他改名道玄。成了禦用畫家的他，沒有皇帝的命令，不能擅自作畫。這樣，壹方面對他這樣壹個平民意識很強的藝術家是壹種約束和限制，另壹方面，他得到了最優厚的生活條件，不再到處流浪，可以施展自己的藝術才華。 吳道子性格豪爽，喜歡在酒醉時作畫。傳說他在描繪壁畫中佛頭頂上的圓光時，不用尺規，揮筆而成。在龍興寺作畫的時候，觀看者圍得水泄不通。他畫畫時速度很快，像壹陣旋風，壹氣呵成。當時的都城長安是中國的文化中心，匯集了許多著名的文人和書畫家。吳道子經常和這些人在壹起，相互促進、提高技藝。 吳道子主要從事宗教壁畫的創作，他創作的作品題材廣泛，數量也很大。據說寺廊壁畫有三百余件，有記錄的卷軸畫有壹百多件。其中佛教、道教題材最多，還有山水、花鳥、走獸等。《送子天王圖》這幅畫反映了吳道子的基本畫風，他打破了長期以來歷代沿襲顧愷之的那種遊絲線描法。吳道子開創蘭葉描，用筆講究起伏變化，和內在的精神力量。他在創作的時候，處於壹種高度興奮與緊張狀態，很有點表現主義的味道。