桂皮是什麽?桂皮的功效與作用
桂皮是什麽
桂皮原產於牙買加群島壹帶，和肉桂壹樣同屬樟樹科，樹高約3米，樹皮比肉桂厚且粗糙，顏色也深;雖然桂皮和肉桂香味相似，但桂皮比肉桂在甘甜中夾帶著苦澀。中國、緬甸、越南等地都生產桂皮，市場上將桂皮粉當作肉桂粉來販賣是屢見不鮮的事情。
桂皮的功效與作用
1. 溫腎壯陽：用於腎陽不足的畏寒、肢冷、腰膝冷痛，亦可用於腎不納氣的虛喘、氣逆;
2. 溫中祛寒：用於脾胃虛寒的胃脘冷痛，以及腹痛腹瀉，常與幹姜、附子同用;
3. 溫經止痛：能溫通血脈、散寒止痛，用於寒凝氣滯引起的痛經、肢體疼痛。
本品辛甘大熱，純陽燥烈，善暖中下二焦而散寒止痛，色赤入血又能鼓舞氣血生長，故為脾腎陽虛、寒凝諸痛、氣血虛寒等癥之要藥。
桂心：苦辛，無毒(或作甘大燥)。補陽，活血。
桂枝：辛甘溫，無毒。溫經，通脈，發汗。
桂皮的選購
9月剝的稱秋桂，品質佳。4-5月剝的稱春桂，品質差。肉桂“企邊桂”呈兩側略內鄭的淺槽狀，兩端斜削;“油筒桂”多呈卷筒狀，長30-50cm，寬或筒徑3-10cm，厚2-8mm。外表面灰棕色，稍粗糙，有多數微突起的皮孔及少數橫裂紋，並有灰色地衣斑塊;內表面棕紅色，平滑，有細縱紋，指甲刻劃顯油痕。質堅實而脆，折斷面顆粒性，外層棕色，內層紅棕色而油潤，近外層有1條淺黃色切向線紋(石細胞環帶)。香氣濃烈特異，味甜、辣。
桂皮的食用方法
制調味香料、五香粉。日常所用的五香粉，實際上是由丁香、茴香、桂皮、花椒、幹姜等原料研磨而成的粉末狀調味品，因具有多種香味，故名“五香粉”。多用於鹵菜中，香味濃郁，可增進食欲。
桂皮和肉桂的區別
肉桂厚，桂皮薄，肉桂色淺，桂皮色深。肉桂與桂皮同小異大。壹般肉桂以入藥為主;桂皮以菜肴佐料為主。使用時，如癥見上述肉桂功能、主治者，可在菜肴中加入肉桂(但不及加入桂皮的湯、菜味)，但“春夏為禁藥”;如只作菜肴佐料者，宜選桂皮，壹般大型中藥店及中醫院均有出售，且價格便宜。