生白芍的藥理作用
根藥用，稱“白芍”，能鎮痛、鎮痙、祛瘀、通經； 破堅積，益氣，種子含油量約25%，供制皂和塗料用。 苦、酸，微寒。歸肝、脾經。
根圓柱形，兩端平截，長5～8cm，直徑1～2.5cm。表面類白色或淡紅棕色，光潔或有縱皺紋及細根痕，偶有殘存的棕褐色外皮。質堅實，不易折斷，斷面較平坦，類白色微帶棕紅色，形成層環明顯，射線放射狀。氣微，味微苦、酸。
芍藥名稱，初載《本經》，從陶弘景開始，分為白芍藥、赤芍藥兩種。藥材，白芍藥多為栽培種，赤芍藥則多為野生種，但在個別地區，如陜西所產的寶雞生白芍，亦系野生種而作為生白芍使用者。根條細瘦彎曲，大小不等，栓皮及須根痕較多，質松，粉性小，斷面射線不明顯，品質為次。
生白芍能調節機體免疫系統。
生白芍有鎮靜，抗驚厥，鎮痛，降溫作用；白芍總甙能增強正常小鼠的學習和短時記憶，但不影響其長時記憶。
生白芍對肝臟有保護作用，對胃液分泌有抑制作用。
生白芍能顯著增加小鼠心肌營養血流量，有升高血壓和增強心音作用。
生白芍可抑制血小板聚集和血栓的形成。
生白芍有抗炎抗菌作用。 1.用於月經不調，經行腹痛，崩漏，以及自汗、盜汗等癥。
生白芍能養血斂陰，治婦科疾患，常與當歸、熟地黃、川芎等藥配合應用。本品如與桂枝同用，能協調營衛，用以治療外感風寒、表虛自汗而惡風；與龍骨、煆牡蠣、浮小麥等藥同用，可斂陰潛陽，用治陰虛陽浮所致的自汗、盜汗等癥。
2.用於肝氣不和所致的脅痛、腹痛，以及手足拘攣疼痛等癥。
生白芍功能養血而柔肝，緩急而止痛，故可用於肝氣不和所致的胸脅疼痛、腹痛及手足拘攣等癥。治脅痛，常與柴胡、枳殼等同用；治腹痛及手足拘攣，常與甘草配伍；如治痢疾腹痛，可與黃連、木香等同用。
3.用於肝陽亢盛所引起的頭痛、眩暈。
白芍生用，能斂陰而平抑肝陽，故可用於肝陽亢盛的頭痛、眩暈等癥，常與桑葉、菊花、鉤藤、白蒺藜等同用。
使用註意
陽衰虛寒之證不宜用。反藜蘆。
鑒別用藥
生白芍與赤芍《神農本草經》不分，通稱芍藥，唐末宋初，始將二者區分。二者雖同出壹物而性微寒，但前人謂“白補赤瀉，白收赤散”，壹語而道破二者的主要區別。壹般認為，在功效方面，生白芍長於養血調經，斂陰止汗，平抑肝陽；赤芍則長於清熱涼血，活血散瘀，清泄肝火。在應用方面，生白芍主治血虛陰虧，肝陽偏亢諸證；赤芍主治血熱、血瘀、肝火所致諸證。又生白芍、赤芍皆能止痛，均可用治疼痛的病證。但生白芍長於養血柔肝，緩急止痛，主治肝陰不足，血虛肝旺，肝氣不舒所致的脅肋疼痛、脘腹四肢拘攣作痛；而赤芍則長於活血祛瘀止痛，主治血滯諸痛證，因能清熱涼血，故血熱瘀滯者尤為適宜。
按語
生白芍養血平肝，長於斂陰；赤芍涼血活血，長於散瘀。故於補血、養陰及調經方中，常用生白芍；於清熱涼血及活血袪瘀劑中，常用赤芍。