誰發明了吸煙？
中國最早的字典《說文》寫道:“煙使人生氣。”煙的本義是內熱，是物品燃燒時產生的氣體。由此產生了許多與煙草有關的詞匯，如常見的煙、霾、煙火、煙浪、煙塵、煙泉、煙柳、煙島、煙徑、煙池、煙雪、煙田、煙村、煙郊、煙雲、煙景等等。到了近代，中國人逐漸稱之為煙。
古代文獻中的很多“煙草”並不是我們現在所說的“煙草”。如唐代黃桃《京楊靜賦》，有“臺城斷煙泉，老井乏苔”之說；宋代陸遊《小源》有“小源煙草遇鄰，桑葚枯陰”之言但這些“煙草”都是指被煙覆蓋的草，也就是匍匐雜草的意思。明代方以智的《物理筆記》中使用了“煙草”壹詞，這是現今文獻中對“煙草”這壹名稱最早的表述。
“煙”這個名字在菲律賓和其他地方並不存在。正如金的作者寫的關於煙草的四首詩之壹:“呂宋去根，草又開始拜煙。”據考證，印度人流行的煙草就是今天的各種所謂普通煙草(紅花煙草)。但是，不同地區的名稱不壹樣。比如西印度群島叫“Yori”，巴西叫“Bidongmu”，墨西哥叫“Yetel”，古巴叫“Koiva”。
因為哥倫布和他的追隨者們最驚訝的是他們看到的這個新事物，是人們吸入煙霧的行為，而不是點燃的煙草本身，所以給這群人留下最深印象的名字就是印第安人所說的“Tabaco”。其實這是印度人用手吸入煙霧的壹種“丫”形植物空管(底部有香煙，兩根管子對著兩個鼻孔)，也是煙鬥或煙桿的名稱。這群冒險者沿襲了印第安人的發音，將這種煙鬥和吸入的煙草稱為這個名字，這就是西班牙語“Tabaco”的由來。煙草帶回歐洲後，英文寫成“Tabacco”，成為世界大部分地區煙草的通稱。
那麽，為什麽中國文化界不按世界通用名稱行事，而叫它煙呢？這當然是由於吸煙產生的煙，也是由於火，這是壹種內熱。日本稱之為“Tambagu”，又稱煙，這個詞是從海上傳入中國的。李世宏在《任書堂筆記》中明確寫道:“煙名始於日，傳至漳州石馬。”當然，煙草、煙葉等的名稱也來源於此。
今天，香煙通常被稱為香煙，有時在現實生活中，他們也指煙草和煙草行業。
據考古學家研究，早在公元前1800年至公元前2000年就有吸煙的記載。
1492年，哥倫布號的兩名船員赫雷斯和托雷斯發現古巴土著點燃幹煙，並吸食其散發的煙霧。赫雷斯嘗試吸煙，他成為了歐洲第壹個吸煙者。
1518年，西班牙探險家發現阿茲特克人和瑪雅人用空蘆葦吸食青草，西班牙人也學會了吸煙，於是產生了第壹支香煙。
1612年，約翰·羅爾弗在美國弗吉尼亞州種植了第壹畝商業煙草。
1843年，法國煙草商開始生產西班牙風格的香煙，在法語中正式命名為“香煙”，英語香煙壹詞由此而來。
1881年，日產量120000支的卷煙機獲得專利。在此之前，香煙都是手工制作的。
1924，美國《讀者文摘》第壹次發表文章，提醒人們吸煙有害健康。
1966年，壹個新的標誌開始印在美國香煙包裝上:小心！吸煙有害健康。
煙草業為美國人提供了230萬個工作機會，這些人給醫療、消防、洗衣、制藥等行業帶來了更多的工作機會。
考古學家在美國亞利桑那州的帕洛城發現，公元650年，印第安人居住的洞穴裏有大塊的煙葉和並排的煙鬥，還有殘留的煙灰。這些遺物，經過儀器分析，含有尼古丁，推斷是煙葉。
考古學家曾在墨西哥馬德雷山脈海拔4000英尺的洞穴中發現了壹根塞有管子的空心吸管，經放射性測量證明是700年前的產物。如果是的話，它不僅比哥倫布的發現早200多年，還是現代香煙的鼻祖。然而，這壹歷史奇跡還有待考古學家的進壹步驗證。