草本植物的危害
如果壹個產品使用了“天然”、“草本”等字眼，似乎會讓人有安全感。其實也不盡然，例子比比皆是。比如煙葉、古柯葉(可卡因的來源)、大麻(大麻毒品的來源)、罌粟(海洛因和嗎啡的來源)都是天然成分，但對健康有害。因此，草藥可以分為兩類:食用草藥和無有害副作用的草藥。當配方錯誤或使用不當時，就會對健康有害。有些藥品生產企業本身沒有專業資質，所以在研發藥物時無法正確使用草藥或植物。還有的廠商受業務量利潤的驅動，完全不顧消費者的安全。
以下是壹些有危險副作用的草藥。有時，當麻黃與含有大量咖啡因的植物(如瓜那籽)壹起服用時，會導致中風、痙攣和高血壓等猝死。
富含咖啡因的草藥，包括瓜拉那種子、可樂果、茶樹和咖啡豆。這些草藥在世界各地廣泛種植，如馬西和斯裏蘭卡。
它們是很受歡迎的減肥物質，因為據說咖啡因可以促進新陳代謝。根據品種不同，瓜拿那果實的咖啡因含量高達10%，茶樹的咖啡因含量約為3.5%，咖啡豆的平均咖啡因含量約為2.2%。
攝入過多咖啡因會導致高血壓患者焦慮、成癮甚至死亡。
當這些含有大量咖啡因的植物中的壹些與具有利尿作用的草藥混合成為減肥藥中的成分時，它們會使身體排出大量的水分，引起暫時性的體重下降。這讓人誤以為自己服用的富含咖啡因的減肥藥可以燃燒脂肪。此外，過量的利尿劑會損害腎臟。瓜爾膠(瓜爾膠)GBNo。:(GB20.025)瓜爾膠(Guar Gum)是從豆科植物瓜爾豆(Cyamposis tetragonolobus)種子的胚乳部分經去皮、幹燥、粉碎，然後加水，加壓水解，用20%乙醇沈澱，離心、幹燥、粉碎制得。主要產地是巴基斯坦和印度的幹旱地區或美國東南部。
瓜爾膠是壹種減肥成分，在20世紀90年代被禁用。瓜爾膠是壹種復雜的碳水化合物，遇濕膨脹，所以吃起來會有飽腹感。但其副作用包括嚴重的胃、喉、腸陰停滯。白柳皮中含有水楊酸，是阿司匹林的有效成分。FDA指出，這種草藥被用於壹些兒童藥物中，但這些藥物的標簽上註明不含阿司匹林。白柳樹皮會導致對阿司匹林敏感的成年人出現壹些內出血癥狀。美國反健康欺詐委員會呼籲公眾註意，使用白柳樹皮治療兒童水痘或流感會導致壹種肝病——萊特綜合癥。