仙人掌的作用
說起仙人掌花卉，妳壹定會想到它們是壹族婀娜多姿，獨具神韻的觀賞植物。其實仙人掌花卉的用途遠不僅僅提供給人們觀賞，由於它們的觀賞價值很突出，相比之下，其他方面的價值也就不容易引起人閃的註意。那麽仙人掌花卉除了觀賞外，還有什麽用途呢？
首先，向妳介紹壹個仙人掌花卉的食用價值。在原產地多數仙人掌的肉質莖不僅可作牲畜的飼料，而且還可供食用。有些仙人掌的嫩莖，掌被當作蔬菜在市場上出售，用鹽腌制，當涼菜食用，清脆爽口；煮熟了食用，味道鮮美，若用糖煎煮，可加工成蜜餞，不但風味獨特，而且頗具營養。
如今市面上出售的火龍果，就是量天尺屬的仙人掌果實，形狀像大芒果，顏色桃紅，清甜可口，成為人們暑熱天氣裏生津解渴的水果。在我國廣東、福建沿海地區，量天尺（又稱三棱箭、三角柱、霸王花）的花已成為珍貴的美味菜肴，無論是新鮮的或是曬幹了的花，都可以配以肉類炒食或煮湯，不但味道鮮美，還有潤肺清熱功效。廣東肇慶和福建晉江盛產量天尺，其花的幹制品已成了當地著名的土特產品，暢銷港澳及東南亞地區。 然而，更讓人感興趣的是仙人掌的藥用價值。據1977年出版的L《中藥大辭典》介紹，曇花的花沖泡冰糖口服，有清肺熱，止咳化痰的功效，主治肺結核病。據廣西南寧民間草藥方介紹，用蟹爪蘭的莖節搗敷外用，主治瘡疥腫毒。黃金童子的變態莖搗敷外用，可治腮腺炎和肺腫瘤。據《全國中草藥匯編》的介紹，仙人掌（ Opuntia dillenii)的莖煎湯或浸酒服用，可治痢疾、痔血等癥。某些仙人掌種類含有多種生物堿，烏羽玉的肉質莖含有壹種麥斯卡寧（Mescalin）的生物堿，有致幻和麻醉作用。據記載，美國科學家發現烏羽玉含有治癌成分，對治療肺癌有特效，引起醫學界人士的重視。
還應當指出的是，最近人們發現，仙人掌肉質莖中的黏液有良好的凈水作用，是野外工作者就地取用天然水體的凈化劑。有些仙人掌果實的汁液，早已被利用作為安全的食用紅色素。有壹種叫胭脂掌的仙人掌，可作為寄主培養胭脂蟲，提煉名貴的天然紅色染料。
仙人掌大都具有與眾不同的生物特性：白天關閉氣孔，以減少體內水分的蒸發，到夜間才開放氣孔，吸收二氧化碳，制造氧氣。同時把呼吸過程中產生的二氧化碳自行吸收消化。如果夜間室內擺放著仙人掌，可凈化空氣，有益於人體健康。
2 仙人掌食用
在墨西哥，仙人掌早就是人們餐桌上的美味佳肴了。
但在我國，把仙人掌作為壹種蔬菜，似乎才剛剛開始。“米邦塔”是墨西哥專家多年選育出的以食用為主、具有多種用途的仙人掌新品種。經農業部優質產品開發中心引種、示範、推廣應用和營養專家分橋驗證，它是壹種適宜在我國種植推廣的新型保健蔬菜良種。同時，在藥用、觀賞、果用、美容、環保等方面也很有價值。
“米邦塔”雖貌不驚人，卻渾身是寶，營養豐富，富含鉀、鈣、鋼、鐵、錳、鑰等多種礦物質及檸檬酸、蘋果酸、磷脂、維生素、纖維累等，具有行氣活血、清熱解毒，促進新陳代謝、降血糖、降血脂等功效。特別是它不合草酸，極利於人體對鈣的吸收，是兒童及中老年人補鈣的佳品。它的適口性較好，如切成絲，通體碧綠透明，人見人愛，人口清香爽口，無異味。
可炒菜、燒湯，也可涼拌，更是制作罐頭、飲料、色拉的上等原料。它的果實是壹種好看又好吃的新型水果，在墨西哥大型超市及蔬菜水果市’場上頗受歡迎。“米邦塔”食用人掌粗生易長，抗性強，病蟲害少，無須使用農藥、化肥，是生產綠色無公害蔬菜和保健食品的首選品種。它為多年生植物，可壹次種植，連續采收10年以上，不像其它蔬菜，每年或每季都要進行整地、施肥等壹系列管理，大大減少了工序，降低了成本。且其植株無刺或少刺，便於管理；種植後2個月左右即可采收，以後半個月至20天可再次采收，在氣候適宜的情況下可周年上市。
"米邦塔”食用仙人掌喜溫暖、幹燥、通風的環境，喜強光。0度以下易受凍害，作生產性栽培時要保持5度以上；壹般情況下可不澆水，梅雨季節要註意排水。壹年四季均不要遮陽，以保光照充足。仙人掌性喜沙質弱堿性土壤，如土壤粘重，可多施有機底肥，以增加通透性。它又是淺根性植物，如遇大風大雨要註意防倒伏。主要采用無性繁殖。當掌片呈半木質化時，用利刀沿基部割下，切口用多菌靈粉處理，稍晾幹，扡插在疏松的基質中，插後不要澆水，生根後轉入正常管理
壹瓣仙人掌 頂只老母雞
《華東信息報》
提起仙人掌，人們不紫會想到它那尖尖的刺，令 人頓生敬而遠之之感。但在浙江象山，仙人掌經過培植卻走上餐，成為美味佳肴。
象山縣大目塗公司下屬的寧波海灣高效農業開發中心培育的食用仙人掌，以每片20元的價格全被訂購壹空。壹瓣仙人掌，賣到壹只老母雞的價格。3月21日上午，北京中佑實業公司提走了首批投產的8000片仙人掌。 去年9月份，該中心在農業部優質農產品開發中心幫助 下，從墨西哥引進了食用仙人掌品種，植株在鹽堿地中生長表 現良好。經過國家蔬菜系統工程技術研究中心種質改良實驗室鑒定，認為該品種富合鉀、鈣、鋼、鐵、錳、鍶等營養元素，黃銅類物質及多糖含量較豐富，是壹種較有發展潛力的素菜和保健食品。 據寧波海灣高效農業開發中心負費人介紹，菜用仙人掌栽培簡單，極為省工，基本上不施農藥，為無公害蔬菜，畝產產值可達2、3萬元。目前該產品在北京、上海等地銷售，受到市民的青睞。已有40多種仙人掌萊肴得到開發。據悉，今年該中心將進壹步擴大規模，並向周圍農戶擴散種植。(康煥 振明）
3 仙人掌藥用
作為藥用的仙人掌
我國做為藥用的為仙人掌科植物仙人掌的根及莖(Opuntia elillenii Haw)為灌木，高 l壹3米，莖下部稍木質，近圓柱形，上部肉質，扁平綠色，具節；
每節卵形至矩圓形，長15—30厘米，光亮，散生多數瘤體，每壹小瘤體上密生黃褐色卷曲柔毛，並有利刺。葉肉質細小，披針形，先端尖細，紫紅色，基部綠色，生於每個小瘤體刺束之下，早落，花黃色，直徑7—8厘米，單生或數朵叢生於莖頂部邊緣；
雄蕊多數，雌蕊1，花柱白色，漿果，肉質，卵圓形，紫紅色。種子多數，花期夏季，果熟期秋季。
作為藥用的仙人球
我國做為藥用的仙人球為 （EChinpsis multiplex zucc），為多年生肉質植物。莖球形或橢圓形，高15厘米或更高，綠色，肉質，有縱棱12壹14條，棱上有叢生的針刺，通常10壹15枚，直硬，黃色或暗黃色，長短不壹，呈輻射狀。花呈長喇叭狀，長20厘米左右，紅色或白色，芳香，花筒外被鱗片，鱗腋有長毛。漿果球形至卵形、無刺。種子細小，花期5—6個月。另有蛇鞭柱屬的壹些種類因民間用於心臟病的治療，所以也做為藥用。
仙人掌的藥理研究
仙人掌的藥用是民間從長期經驗中流傳下來並沿用和發展的，現在仙人掌的藥用作用越來越引起廣大藥學工作者的重視，他們對仙人掌進行了藥理實驗研究。大量研究工作表明，藥物在人體和動物，尤其是哺乳動物所表現的作用和毒性在大多數情況下與臨床研究結果是壹致的。仙人掌的藥理作用涉及到抑菌、抗炎、免疫、降血糖、抗癌等範疇。
治療小兒科疾病
治療流行性腮腺炎
[病因病機]：流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒引起的壹種急性傳染病，全年均可發生，尤以冬春兩季流行為多。
[臨床癥狀]以發熱、耳下腮部漫腫，疼痛為臨床主要特征。
[治療方法]局部外敷，仙人掌泥為首選，其次可選用水調散。同時口服消熱解毒的藥物，如抗病毒口服液等。發熱重可輸液治療。
仙人掌治療痄腮
[藥物組成]鮮仙人掌莖。
[制法與用法]選鮮而多汁的仙人掌壹瓣，剝掉外皮和小刺，搗成糊泥狀，外敷患處，壹日換敷壹次，壹般只須換2次壹3次就可以治愈。如有高熱、頭痛、煩躁等癥，可內外
合治，方用普濟消毒飲加減。
[臨床療效]本法對腮部紅腫疼痛，咀嚼不便，畏寒發
熱的患者，換藥兩次，紅腫消退，咀嚼吞咽均恢復正常。
[出處]何以均，四川中醫1985(10)52。
治療小兒禿瘡
[治療原則]清熱解毒，
[治療方法]局部外敷藥物，首選仙人掌泥。同時內服消熱解毒的藥物。
治療流行性腮腺炎
[藥物組成]仙人掌莖。
[制法與用法]將仙人掌洗凈去刺，剖開搗爛，加鴨蛋清充分調和均勻，將藥膏攤在厚消毒沙布上面(布厚約0．5毫米)，視其腮腺部腫大範圍而選擇貼藥的大小，單側發病貼單
側，雙側發病貼雙側，每日換藥1次。
[臨床療效]本組病例408例，貼敷1次治愈287例，2次治愈103例，3次治愈18例，總有效率100％。
[出處]陶姜梯，上海中醫藥雜誌