為什麽要用砂鍋煮中藥？要不要蓋上砂鍋？砂鍋熬藥要多久？
為什麽要用砂鍋煮中藥？
生活中，我們吃中藥，壹般都是把藥熬成湯，讓藥裏的成分溶於水，然後患者服用。中藥不像湯和炒菜，不能用鐵鍋、銅鍋或其他金屬鍋煮。最好用砂鍋或瓦罐煮。這是因為:首先砂鍋和瓦罐鍋底導熱非常均勻，烹飪時火力溫和。而且整鍋隔熱性強，水分蒸發小，有利於耐熱成分的保存，藥物成分保留更全面。其次，很多植物藥材含有鞣質、有機酸等。會和鐵鍋裏的鐵離子發生反應，變成不溶於水的沈澱物，人體無法吸收。而且中藥中的生物堿需要和單寧酸結合才能溶於水。如果用鐵鍋煎藥，鞣酸會被消耗，生物堿不會溶出，也會影響藥物的療效。
當然，大多數人選擇砂鍋瓦罐熬制中藥，不僅是科學，很大程度上也是因為習慣。其實不銹鋼和搪瓷容器也可以用來熬中藥，也是很安全的。
我可以蓋上砂鍋嗎？
砂鍋裏的藥要不要蓋，要看藥材的種類。壹般來說，中藥飲片要蓋好蓋，才能煮透，有效成分才能充分溶出。如薄荷、藿香等。尤其需要蓋和煮。因為這些藥物在熬制過程中，會隨著水蒸氣蒸發掉有效成分，所以需要蓋上蓋子，防止揮發。讓含有藥物揮發性成分的水蒸氣凝結在鍋蓋上，再凝結成水滴滴回砂鍋中，以減少藥物有效成分的損失。而壹些質地疏松、有壹定體積的中藥，如桑葉、菊花等，則不需要蓋蓋煎服。因為這些中藥的藥液在熬制過程中容易溢出，所以在熬制過程中要特別註意，有條件的話要多加攪拌，使藥材熬制均勻。
砂鍋熬藥要多久？
砂鍋煎藥的時間視藥的性質而定，壹般為30分鐘。抗外感藥、解熱藥、芳香藥不宜久煎。燒開後煎15-20分鐘。將滋補品用武火煮沸，再用文火慢燉40-60分鐘。煎煮時將配料攪拌2-3次。每劑中藥壹般煎煮兩次，第二次煎煮時間可稍短。
砂鍋煎藥的註意事項
需要註意的是，砂鍋在突然加熱或冷卻時會出現裂紋。煎藥時要逐漸加熱，不要在火上猛燒，以免炸裂。
剛炒好的砂鍋不要馬上用冷水洗。可以在幹燥的木屑或架子上冷卻後清洗藥秤。砂鍋上的油漬不宜用洗潔精浸泡，以防汙水滲入毛孔。可以用吃剩的茶葉擦拭或者浸泡在淘米水裏加熱，然後用刷子刷。