太炎故裏掏羊鍋
掏羊鍋有沒有這個嫌疑，老吃客不敢斷言，但基本元素還是存在的。
浙江余杭倉前鎮素有吃羊肉的習俗，那些賣羊肉的，長年用壹只鍋子燒制羊肉，整只整只羊放在鍋裏燒，鍋底也不換，壹直用，也就是傳說中的老湯。羊肉賣了，但總有些羊雜碎遺落在鍋裏。把那些羊肚、羊腳、羊腸、羊雜碎掏起來吃吃，味道相當鮮美，因此揀了便宜的食客稱之為掏羊鍋。傳說當年乾隆皇帝下江南遊至倉前龍泉寺，饑餓難耐，遇上倉前街上賣羊肉的羊老三，羊老三好客， 請乾隆 到家吃飯，沒想到家裏沒什麽好菜蔬，情急之下，羊老三只好“掏羊鍋”招待皇上。
乾隆吃的都是山珍海味，那陳久的羊雜別有壹番滋味，乾隆吃得意猶未盡，回去後禦書“羊老三羊鍋”牌匾，再賞三百兩白銀。自此，倉前掏羊鍋就上了名堂。當然此乃口口相傳野史，並不見正傳。但倉前倒是出過壹個大人物的，國學大師章太炎就出生在這裏，盡管章太炎著作等身，但未見他對家鄉掏羊鍋有過壹述，可能因為此乃貪食小事，滿腹經綸的國學大師不以為然。掏羊鍋是在三四年前火起來的，2006年年底，倉前古鎮曾經舉辦“首屆倉前羊鍋節”，據說，那次羊鍋節很熱鬧，倉前鎮倉興街上，50個燒制羊鍋高手，壹字排開，盛況空前。老吃客不會開車， 去那 倉前掏羊鍋有所不便。前些天，正好隨車友會去了徽州績溪，回來沿著徽杭古道，又順路去了余杭倉前。為的就是補上那掏羊鍋這壹課。
還未進入倉前鎮，路道上赫然矗立著壹塊大幅廣告招牌——倉前掏羊鍋，雲雲……
倉前鎮很小，與那些江南古鎮相比，顯得有點寒酸，但能夠以壹道看上去並不高雅的 美食 作為古鎮品牌，也是壹種膽略，壹種智慧。
那天是周末晚上，食客並不多，就像強弩之末似的。吃掏羊鍋是在壹個曲裏拐彎的農家，據說現在掏羊鍋有了進步，不僅鎮上有，也上了農家樂的臺面。我們去的 那家農家樂 ，壹排簡屋，有包房，有棋牌室，前面壹片農田，後面就是廚房，很恬靜。
服務員先端上來壹個酒精鍋，裏邊放著滾燙的老湯和羊雜。接著端上來壹盆白切羊肉、壹盆羊雜，都是煮熟的，顏色有點微黃。羊肉很嫩，沒有膻味。江南人吃羊肉大都屬於葉公好龍者，想吃，又怕膻味，所以這裏的掏羊鍋很對江南人口味。羊雜沒有膻味很不容易，不知主人用什麽方法去了腥。
原以為，這裏的羊肉都是 當地產的 ，因為掏羊鍋號稱百年 歷史 ，若原料產自遠方，不宜操作。故當主人介紹說這裏的羊肉來自西北的地區，且都是羔羊，老吃客有些懷疑。但口味鮮美，又不得不讓妳信以為真。有時，無傷大雅地以訛傳訛是種樂趣，不會有人較真，如果較真反而有推波助瀾之功能了。
這裏的掏羊鍋最成功的地方是將當地新鮮菜蔬作為組合壹起推介。當人們塞滿了壹嘴濃郁羊肉時，再嘗些新鮮菜蔬，口感便有了層次，有了變化，有了撞擊，便更多壹份舒坦和愜意。