中國當代香文化發展如何？
晚清以來，連續的戰亂和長期的政治動蕩，以及西方社會思潮的傳入，使中國傳統的社會制度受到了前所未有的沖擊。中國湘文化也進入了艱難的發展時期。
品嘗和使用香在很大程度上是壹種“奢侈”，所以香文化的發展尤其需要壹個穩定繁榮的“盛世”環境，而現代社會的持續動蕩不僅極大地影響了香料貿易和制香業的發展；也讓人失去了熏香和愉悅的閑適。
另壹方面，近代中國在科學技術和軍事上落後於西方世界，這也引起了人們對傳統文化的懷疑，開始廣泛接受西方近代文化思想。但在民族危亡之時對傳統文化的反思難免過於偏激，由此產生的矯枉過正和運動式批判，使得傳統文化的許多精華被混同於糟粕而被否定。就連心靈純潔、修養之類的觀念也被批判為消極態度。在這種極端的反思中，不可避免地會牽連到具有鮮明傳統特色的香文化。
同時，隨著文人階層生活方式和價值觀念的演變，魏晉以來長期支撐和推動中國湘文化發展的文人階層的力量也越來越弱。在這種形勢下，早已融入書房琴房和日常生活的香文化漸行漸遠，失去了安神、美化生活、陶冶心靈的內涵，主要作為祭祀儀式保留在寺廟祭祀中。
古代用天然香料做香，但近代以來，化學香料成為制作香的主要原料。
由於化學工業的發展，19世紀下半葉，歐洲出現了合成香料(即化學香精)。這些化學香精不僅可以大致模擬大部分香料的味道，而且原料(如油、煤焦油)易得，成本極低，很容易產生非常濃郁的香味。因此，它很快取代了天然香料，成為現代工業生產以及香料工業中的主要加香劑。
與天然香水相比，化學香精制成的香水價格便宜，是廠家自然制成，商家出售，香客購買。所以我們現在在市場上看到的大多數香水都是這些化學香料。名為檀香、沈香，其實只是用了“檀香味”或“重香”的化學香精。
與天然香料相比，化學香精的香味相似，甚至更濃，但在香味品質、安神養生、啟迪精神等方面並不相同。很多天然香料被列為上品藥材，而作為化工產品的合成香料，乍壹看很香，但用多了就有害健康。而且，即使單就氣味而言，化學香精也只是接近而遠非天然香精可比。
化學香精香料之所以能盛行，是因為大多數香客只是把燒香作為壹種儀式。既然我們不聞不嘗香，只是燒香看看，自然就忽略了香的材質、配方、質量，只註重香的美觀或濃郁的香味。
化學香精和化學加工技術的廣泛使用也實質性地改變了現當代的制香技術。雖然仍然采用了壹些傳統的方法和技術，但只是外圍的、形式上的保留，而香料的選擇、加工、配伍、溫度等核心內容都被丟棄了。後果之壹就是制香技術中斷，香譜配方失傳，以至於現在很少有人真正精通傳統制香技術。
雖然現在化學香精是主力，但還是能看到天然香料制成的香味，這也給喜歡品嘗香味的人留下了空間。
目前天然香料主要有兩種:壹種是單壹香料的“單香”(或基本保持香料的原始狀態，如塊狀、條狀或粉末狀；或制成線香、盤香等形狀)。雖然其品質優於化學香，但直接使用單壹香型並不能充分發揮其味道和養生功能，很多香料如檀香也不適合單獨使用。古人有明確的說法“檀香獨燒，裸燒易浮於空中，使神仙久久不得安寧。”這種單香只是漢代以前的原始用香方法。漢唐以後，主要使用的是“荷香”(由多種香料勾兌而成)。
第二類是多種香料勾兌而成的組合香，多為線狀香、線圈香等。然而，傳統合成香的制造不僅需要天然香料作為原料，還需要合理的配方、嚴格的加工方法和工藝。但據我所知，市面上能見到的為數不多的天然香料，大部分只是以天然香料為原料，真正按照古法制作的正宗香料種類少之又少。
現在人們對香的品質的忽視和化學香精、化學加工工藝的采用，大大降低了制作香的技術門檻，以至於現在的調香師星羅棋布，香的產品質量參差不齊。貨架上的香品名稱越來越花哨，形狀越來越豐富，包裝越來越華麗，但“金玉”中卻鮮有“香寶”。劣質的點燃後只有燒草的味道，或者雖然香味濃郁卻很俗。這些所謂的香，可以說是有香的形狀，毀了香的名聲。面對這些假貨，難怪現在的人都不願意去享受香味了。不知東坡是否還能在此忘情寫詩？如果長生不老的佛和先人真的能聞到這種煙味會是什麽感受？
雖然現在的香和香文化還不如古代，但隨著人們物質和精神生活水平的提高，近年來越來越多的人喜歡品嘗和使用香，對香的品質有了更高的要求；與此同時，更多熱愛和了解香的人開始致力於傳承和發揚傳統香文化。隨著社會經濟文化的進壹步繁榮，中國香文化也將煥發出勃勃生機，在這個偉大的時代，展現出奇妙迷人的千年魅力。
說點題外話，想買沈香，建議嗎？甜蜜嗎？去哪？尊重這個品牌，不是托兒，身邊的朋友都覺得不錯。