壹元三次方程求根公式的歷史
壹元三次方程x^3+px+q=0，（p，q∈R）的求根公式是1545年由意大利學者卡爾丹發表在《關於代數的大法》壹書中，人們就把它叫做卡爾丹公式（有的數學資料叫“卡丹公式”）。可是事實上，發現公式的人並不是卡爾丹(卡丹)本人，而是塔塔利亞（Tartaglia N.，約1499~1557）。發現此公式後，曾據此與許多人進行過解題競賽，他往往是勝利者，因而他在意大利名聲大震。醫生兼數學家卡丹得知塔塔利亞總是獲勝的消息後，就千方百計地找塔塔利亞探聽他的秘密。當時學者們通常不急於把自己所掌握的秘密向周圍的人公開，而是以此為秘密武器向別人挑戰比賽，或等待懸賞應解，以獲取獎金。 盡管卡爾丹千方百計地想探聽塔塔利亞的秘密，但是在很長時間中塔塔利亞都守口如瓶。可是後來，由於卡丹壹再懇切要求，而且發誓對此保守秘密，於是塔塔利亞在1539年把他的發現寫成了壹首語句晦澀的詩告訴了卡丹，但是並沒有給出詳細的證明。 卡丹並沒有信守自己的誓言，1545年在其所著《重要的藝術》壹書中向世人公開了這個解法。他在此書中寫道：“這壹解法來自於壹位最值得尊敬的朋友--布裏西亞的塔塔利亞。塔塔利亞在我的懇求之下把這壹方法告訴了我，但是他沒有給出證明。我找到了幾種證法。證法很難，我把它敘述如下。”從此，人們就把壹元三次方程的求根公式稱為卡丹公式。 塔塔利亞知道卡丹把自己的秘密公之於眾後，怒不可遏。按照當時人們的觀念，卡丹的做法無異於背叛，而關於發現法則者是誰的附筆只能被認為是壹種公開的侮辱。於是塔塔利亞與卡丹在米蘭市的教堂進行了壹場公開的辯論。 許多資料都記述過塔塔利亞與卡丹在壹元三次方程求根公式問題上的爭論，可是，名為卡丹公式的壹元三次方程的求解方法，確實是塔塔利亞發現的；卡丹沒有遵守誓言，因而受到塔塔利亞及許多文獻資料的指責，卡丹錯有應得，但是卡丹在公布這壹解法時並沒有把發現這壹方法的功勞歸於自己，而是如實地說明了這是塔塔利亞的發現，所以算不上剽竊；而且證明過程是卡丹自己給出的，說明卡丹也做了工作。卡丹用自己的工作對塔塔利亞泄露給他的秘密加以補充，違背誓言，把秘密公之於世，加速了壹元三次方程求根公式的普及和人類探索壹元n次方程根式解法的進程。不過，公式的名稱，還是應該稱為方塔納公式或塔塔利亞公式；稱為卡丹公式是歷史的誤會。 壹元三次方程應有三個根。塔塔利亞公式給出的只是壹個實根。又過了大約200年後，隨著人們對虛數認識的加深，到了1732年，才由瑞士數學家歐拉找到了壹元三次方程三個根的完整的表達式。
塔爾塔利亞是意大利人，出生於1500年。他12歲那年，被入侵的法國兵砍傷了頭部和舌頭，從此說話結結巴巴，人們就給他壹個綽號“塔爾塔利亞”(在意大利語中，這是口吃的意思)，真名反倒少有人叫了，他自學成才，成了數學家，宣布自己找到了三次方程的的解法。有人聽了不服氣，來找他較量，每人各出30道題，由對方去解。結果，塔爾塔利亞30道三次方程的解全做了出來，對方卻壹道題也沒做出來。塔爾塔利亞大獲全勝。這時，意大利數學家卡丹出場，請求塔爾塔利把解方程的方法告訴他，可是遭到了拒絕。後來卡丹對塔爾塔利假裝說要推薦他去當西班牙炮兵顧問，並稱自己有許多發明，唯獨無法解三次方程而內心痛苦。還發誓，永遠不泄漏塔爾塔利亞解壹元三次方程式的秘密。塔爾塔利亞這才把解壹元三次方程的秘密告訴了卡丹。六年以後，卡丹不顧原來的信約，在他的著作《關於代數的大法》中，將經過改進的三次方程的解法公開發表。後人就把這個方法叫作卡丹公式，塔爾塔利亞的名字反而被湮沒了，正如他的真名在口吃以後被埋沒了壹樣。
塔爾塔利亞對卡丹的背信行為非常惱怒，互相寫信指罵對方。最終在壹個不明的夜晚，卡丹派人秘密刺殺了塔爾塔利亞。
至於壹元四次方程ax^4 +bx^3 +cx^2 +dx+e=0求根公式由卡丹的學生費拉裏找到了。
關於三次、四次方程的求根公式，因為要涉及復數概念，復數是指能寫成如下形式的數a+bi,這裏a和b是實數，i是虛數單位（即-1開根）。 由意大利米蘭學者卡當在十六世紀首次引入，經過達朗貝爾、棣莫弗、歐拉、高斯等人的工作，此概念逐漸為數學家所接受。 復數有多種表示法，諸如向量表示、三角表示，指數表示等。它滿足四則運算等性質。它是復變函數論、解析數論、傅裏葉分析、分形、流體力學、相對論、量子力學等學科中最基礎的對象和工具。
壹元三次、四次方程求根公式找到後，人們在努力尋找壹元五次方程求根公式，三百年過去了，但沒有人成功，這些經過嘗試而沒有得到結果的人當中，不乏有大數學家。
後來年輕的挪威數學家阿貝爾於1824年所證實， n次方程(n≥5)沒有公式解。不過，對這個問題的研究，其實並沒結束，因為人們發現有些n次方程(n≥5)可有求根公式。那麽又是什麽樣的壹元n次方程才沒有求根公式呢？
不久，這壹問題在19世紀上半期，被法國天才數學家伽羅華利用他創造的全新的數學方法所證明，由此壹門新的數學分支“群論”誕生了。