什麽是核汙染?
核汙染是指由於各種原因產生核泄漏甚至核爆炸而引起的放射性汙染。其危害範切爾諾貝利核電站發生核泄露圍大，對周圍生物破壞極為嚴重，持續時期長，事後處理危險復雜。如1986年4月，前蘇聯切爾諾貝利核電站發生核泄漏事故，13萬人被疏散，經濟損失達150億美元。
原子彈、氫彈在爆炸時會產生極高的溫度和穿透性很強的輻射，為人類帶來巨大的災難。核汙染並不是核爆時產生的瞬間核輻射直接造成的破壞，而是指爆炸時產生的大量放射性核素所帶來的影響，即剩余核輻射對人的危害。
海上核試驗核爆炸產生的放射性核素可以對周圍產生很強的輻射，形成核汙染。放射性沈降物還可以通過食物鏈進入人體，在體內達到壹定劑量時就會產生有害作用。人會出現頭暈、頭疼、食欲不振等癥狀，發展下去會出現白細胞和血小板減少等癥狀。如果超劑量的放射性物質長期作用於人體，就能使人患上腫瘤、白血病及遺傳障礙。
放射性物質不僅沈降在爆炸點附近，還能飄落到非常遙遠的地方，而且它對環境的輻射汙染時間相當長，幾千年甚至上萬年都不會消失。
20世紀70年代，法國在阿爾及利亞和法屬波利尼西亞進行的海上核試驗，致使大約15萬名平民和軍人遭受核輻射。核試驗中心5千米以內的魚類和海洋生物全部死亡。50平方千米的海洋面積受到嚴重的核汙染，大量魚類和海洋生物受輻射影響產生變異。
1979年3月28日淩晨4時，美國賓夕法尼亞州的三裏島核電站第2組反應堆的操作室裏，紅燈閃亮，汽笛報警，渦輪機停轉，堆心壓力和溫度驟然升高，兩小時後，大量放射性物質溢出。6天以後，堆心溫度才開始下降，蒸氣泡消失，引起氫爆炸的威脅免除了。100噸鈾燃料雖然沒有熔化，但有60%的鈾棒受到損壞，反應堆最終陷於癱瘓。
事故發生後，全美震驚，電站周圍80千米範圍內均受到核輻射影響，核電站附近的居民驚恐不安，人們擔心核電站周圍受輻射的海鳥和海洋生物會影響到自身的生命安全，致使大約20萬人撤出這壹地區。
2000年8月12日，俄羅斯海軍北方艦隊“庫爾斯克”號核潛艇在巴倫支海域參加軍事演習時失事沈沒，艇上118名官兵全部遇難。這是俄羅斯歷史上傷亡最慘重的潛艇事故。大量核燃料泄漏，對所在海域構成放射性汙染。
2003年8月30日，俄羅斯海軍北方艦隊“Ｋ—159”號退役核潛艇在被拖往修船廠拆卸途中，因遭遇風暴沈沒，艇上載有10人，僅1人獲救。部分放射性物質泄漏。
2004年11月14日，停靠在太平洋維爾尤金斯克軍事基地的俄羅斯“Ｋ—223”號核潛艇發生局部爆炸，造成1人死亡、2人受傷。大量核燃料直接流入海中。
英國的核潛艇2005年3月，英國王室壹直鐘愛的度假勝地附近的海域也難逃厄運，被核廢料汙染。
英國王儲查爾斯和夫人卡米拉經常前往英國王太後（即伊麗莎白二世的母親）在蘇格蘭的梅城堡度假。梅城堡依海而建，景色宜人，是查爾斯和卡米拉所鐘愛的度假勝地。然而，當地環境保護機構調查發現，梅城堡已非“凈土”，附近海域已經被核廢料汙染。梅城堡被汙染與壹個名叫開斯奈斯郡的地方有關系，開斯奈斯郡建有敦雷核電站，後來被關閉。據其內部研究人員檢舉，該電站秘密向附近海域傾倒核廢料。聯合國原子能管理局也確定該核電站附近海域漂浮著核物質顆粒，而已經沈入海底的核廢料數量還不能確定。
蘇格蘭梅城堡當地壹名居民向環境保護部門提供線索，稱在其附近海域發現500多粒的拇指大小的核物質。測試發現，該物質已經被銫-137汙染。由此可以判定，梅城堡附近的海域已經受到核廢料嚴重汙染，從而將之前敦雷研究站的核廢料汙染範圍擴大。
這種在附近海域發現的核廢料有拇指大小，已經被壹種叫做銫-137(用作核燃料)的物質汙染。這種銫-137是核燃料的組成部分。如果這種物質暴露在外，對人體健康將會產生極大危害，長期暴露之下，會引發癌癥，也可能會對人的生育能力產生影響。
2009年2月，法國和英國的核潛艇在大西洋發生相撞事故，國際環保組織認為這次相撞，發生了嚴重的核泄漏事故。