聽了這麽久的蒸菜，妳真的不想知道它長什麽樣子嗎

有山有水、歲歲豐收的地方，必然不缺美食。地處江南的常熟，便是這樣的好地方。在這片農業文明與工業文明協調發展的土地上，回歸自然的呼喚正在人們生活的各個領域變得愈發強烈，而蒸菜，正是常熟“順應四時、效法自然”最好的例證。

常熟是國家歷史文化名城，也是典型的江南魚米之鄉。常熟蒸菜被認定為常熟市非物質文化遺產。常熟蒸菜是常熟飲食文化的重要組成部分，也是常熟本幫菜肴首推的招牌菜。它源自於久遠的陶器時代，遍及城鄉百姓人家，以它的原汁原味，長期受到人們的青睞。

蒸是壹種最安全衛生，又健康，並最能體現出原料本味的烹飪方法。蒸菜集鮮、香、燙特色於壹體，味從汁中出，汁自菜中夾，酥爛脫骨而不失其形。蒸菜講究的就是原汁原味，對吃慣油膩的城市人來說，絕對是健康美食的標準。

中國的蒸菜之鄉有三個——湖北天門、湖南瀏陽、和江蘇常熟。相比另外兩個，常熟蒸菜選料更加講究，刀工更加精致細膩。

常熟東鄉人老顧研究蒸菜多年，對三地蒸菜的特點頗有心得，在他看來，天門的蒸菜都是壹小碗壹小碗的，壹個蒸箱裏面能放十幾樣；湖南人嗜辣，湖南的蒸菜也多重口；常熟蒸菜則與之不同。

“我們壹是註重湯水，江南這邊的飲食習慣都很類似，喜歡清淡，不過妳別看它清淡的跟白開水壹樣，其實蒸菜裏加的是高湯，是用老母雞、火腿和蔬菜壹起熬制幾個小時熬出來的，二我們註重是刀工，因此做出的蒸菜要精細”。

▲湖北天門蒸菜

▲湖南瀏陽蒸菜

▲常熟蒸菜

常熟蒸菜有講究，單壹個蒸字，便有幹蒸、湯蒸、粉蒸、生蒸、熟蒸五大類。蒸菜刀工精細，講究擺樣，每個菜都色彩鮮艷，造型優美。

常熟蒸菜註重湯水，江南飲食喜歡清淡，外觀上湯汁清淡得跟白開水壹樣，但其實是用老母雞、火腿和豬骨壹起熬制幾個小時的高湯。

不知從何時開始至今，常熟鄉間若逢婚喪喜慶，皆有在家設筵宴請親朋好友的習俗。屆時，民間廚師大都會采用大鍋大蒸籠，壹次性同時蒸多碗壹種菜肴的做法，以保證同壹種菜肴能同時在多桌供人享用。