喬治·華盛頓撰寫的這份長期被忽視的文件揭示了家譜的法律力量。
對他那個時代的人來說，這就像喬治·華盛頓，但對沒有他的財富和聲望的人來說，血統是基礎。到他18歲時，喬治·華盛頓已經是壹個沒落的系譜學家了——他不得不如此。在華盛頓的弗吉尼亞，家庭是決定社會經濟地位和自由的關鍵因素。
華盛頓是如何理解他的家庭的，這能告訴我們他生活的世界，他扮演的重要角色是什麽？多虧了壹份長期被傳記作家和歷史學家忽視的文件，我們現在知道他是如何充分地掌握了家譜就是力量這壹基本真理。在17年的40年代末和17年的50年代初，美國革命前幾十年，華盛頓在不同的章節中寫道。
這份保存在國會圖書館的文件的兩面，有助於我們理解華盛頓如何看待他的家庭關系的重要性，包括作為繼承遺產的壹種方式，以及這些關系對被奴役人民的生活如何至關重要。
這份文件最深刻的特點是，他家的財富顯然與其他家族的奴役有關。喬治·華盛頓作為奴隸主的歷史相當有名。歷史學家埃裏卡·鄧巴(Erica Dunbar)的《從未被抓住:華盛頓人對逃跑奴隸的不懈追捕》和壹位法官詳細描述了華盛頓如何積極管理他視為財產的人類。弗農山的歷史學家瑪麗·湯普森(Mary Thompson)最近分析了華盛頓對奴隸制的態度以及他對被奴役者的行為，這是迄今為止對這些男女老少的生活和經歷最接近的觀察。在這份文件中，精英繼承和奴隸制的關系是由美國最重要的締造者本人確立的。
喬治·華盛頓(George Washington)，大概是十幾歲的時候，作為壹名測量員，第壹次用筆在這張紙上畫了壹個家譜。這不是壹部高雅的作品，而是壹部實用的作品。華盛頓起草這份家譜的原因與英國殖民地的許多其他人壹樣。家庭不僅僅是感情聯系的問題，也是生意上的問題。有華盛頓身份的人保留記錄作為紀念品，但同時也作為法律事務的指標，比如土地或人力等財產的繼承。壹些經常查閱的法律著作，如律師、法官和其他官員的著作，復制了家譜的例子，以說明理解和記錄這些信息的重要性。
華盛頓早期的字跡，尖尖的，呈環狀，沒有他後期的字跡漂亮。族譜雖然包含了令人印象深刻的細節，但其粗線條鏈接著代際關系和兄弟姐妹關系。華盛頓可能知道他家族歷史的壹些細節，但不是全部。如果他像許多其他人壹樣，他會查閱家庭歷史記憶和記錄，如教堂賬目。對於華盛頓壹家來說，這種情況在今天已經很少見了。
他從他的曾祖父母約翰·波普·華盛頓和安·波普·華盛頓以及他的曾曾祖父勞倫斯·華盛頓開始。這是17世紀中葉移民到弗吉尼亞的英裔壹代。對於每壹代人，年輕的華盛頓註意到所有的孩子，但只追溯到他自己的直系祖先的下壹代，例如，瑪麗·勞倫斯的年齡，家庭和後代沒有標記。
華盛頓通過記錄他的家族史，追溯壹個男性血統(他的父親，他父親的父親，他父親的父親)，重復了英美許多男女的做法。如果他跟隨他母親的家庭，或者他祖母的家庭，他的家譜渲染將包括壹組不同的連接。但是繼承法的結構使得財產在人與人之間流動。新教文化和英國君主制也強調男性血統的重要性。雖然生育和人口的現實是這樣的，但即使在華盛頓父系祖先的生活中，英國王位也往往由女性繼承。
文件的另壹面同樣重要，它揭示了第壹點。華盛頓將其命名為“有能力的人的名單”，大概寫於17年的50年代初，包括壹個監工威廉·裏奇和10個被奴役的男女:阿戈、摩爾、弗蘭克、本、南、奧尼、傑克、加布裏埃爾、威廉和猶大。弗吉尼亞
像華盛頓這樣的人為自由的白人、成年仆人和被奴役的人納稅。所有的縣都征收這些稅，但是幾個世紀以來，很少有縣能夠保留應稅清單。弗吉尼亞有幾十個圖書館，包括白金漢郡的壹個圖書館，號碼是1764。名單上有上百個納稅人的名字，以及他們被征稅的類別，包括“稅號”、“土地面積”、“手推車”。通常包括稅號。
華盛頓在這個縣的稅務程序之前列出了他的名單，並解釋了被奴役的男人和女人，他們是他同父異母的哥哥勞倫斯的遺產的壹部分，勞倫斯最近去世了。根據國會圖書館的記錄，勞倫斯在1749年為兩個白人和27個被奴役的個人繳稅。四年後，勞倫斯死後，喬治·華盛頓為他同父異母的兄弟創建了壹份遺產清單，上面列有36名被奴役的男女老少。在這些名字中，有六個也出現在華盛頓的滴定名單上，這是在他的家譜背面找到的。
對阿戈、本、弗蘭克、加布裏埃爾、傑克、猶大、摩爾、南、奧尼和威廉的生活的詳細描述，顯然比喬治·華盛頓這樣的人更難找到。記錄他們被奴役的系統並不是為了獲取或保存更多關於他們的個人或私人信息。他們的家庭、知識和宗教經驗，以及人類生活的許多其他方面，以其他形式存在於口述歷史、壹些考古和物質文化中，存在於這些文獻的角落裏，他們的家庭有時會被註意到。
比如勞倫斯說，有壹個摩爾是“弗蘭克的女兒”，很可能和“弗蘭克”在同壹個男人的名單上，但因為第二個摩爾在名單上，也許弗蘭克和摩爾也有壹個女兒。“威爾的”，很可能是威廉的，配偶也叫:芭芭拉。從這些和其他片段中，被華盛頓家族奴役的人們的生活進入了壹個稍微好壹點的焦點。
弗農山莊，喬治·華盛頓的弗吉尼亞莊園。(Martin Falbisoner via Wikimons under CC-by-sa 3.0)弗農山是喬治·華盛頓的驕傲和幸福，或者如他所說(Manuel Miranda稱之為音樂中的“他自己的葡萄樹和無花果樹”。約翰·華盛頓，喬治·華盛頓家譜中的第壹個名字，1674，他最早擁有弗農山莊的土地所有權。喬治·華盛頓的祖父勞倫斯·華盛頓從他那裏繼承了小的狩獵河種植園。但是後來，它被喬治的姑姑米爾德裏德·華盛頓·格雷戈裏和她的丈夫繼承了。他們把它賣給了她的哥哥和喬治的父親奧古斯丁·華盛頓，後者把它留給了他的長子勞倫斯·喬治·華盛頓，他指出了為什麽這是關於他自己的世界和我們自己的壹個強有力的信息來源。
壹系列資料來源有助於將這份非同尋常的文件，特別是國會圖書館的喬治·華盛頓日記放入上下文並確定其日期，但喬治·華盛頓生活和被華盛頓家族奴役的家庭是弗農山的奴隸制數據庫，創始人的在線數據庫，六位創始人編輯的論文數據庫，以及喬治·華盛頓紀錄片編輯項目正在進行的論文工作。