蒙元時代西方文獻中的中國名稱是
蒙元時代西方文獻中的中國名稱是Cathay。
蒙元時代，中國與西方接觸逐漸頻繁，西方文獻中對中國的稱呼常常出現，如China、Cathay、Zaiton等。其中，對於蒙元時期的中國，西方文獻中常用的中國名稱是Cathay。Cathay壹詞源於波斯語中的Khitan，是指契丹人的國家。
蒙古人在征服中亞和中國後，使用該詞稱呼轄下的中原地區。Cathay稱呼從13世紀開始，在歐洲多次出現，如李維（MarcoPolo）的《遊記》中就用過該詞。在當時，Cathay是歐洲人心目中神秘、富饒、文明的象征，它的Wonders和Beauty曾經引得很多歐洲人的向往。
國號的由來：
元朝前身是成吉思汗所建立的大蒙古國。南宋李心傳《建炎以來朝野雜記》乙集卷十九載：“蒙人既侵金國，乃自號大蒙古國。”元初漢文史科中尚有“大朝蒙古國”、“蒙古大朝國”（或僅稱“大朝國”）等名，都是同壹蒙文國號的不同漢譯。
元世祖忽必烈鑒於本朝“輿圖之廣，歷古所無”，像漢唐那樣以初起之地或始封之邑為名，都不足以顯示其盛大，於是在1271年發布《建國號詔》，取《易經》“大哉乾元”之義，以“大元”為國號。元朝官方編纂的《經世大典》解釋：“元也者，大也。大不足以盡之，而謂之元者，大之至也。”
元朝建號以後，大蒙古國之名在漢文文書中不再使用，但並沒有廢除，蒙文文書中仍用此號，通常是與漢名國號並稱，羅馬字轉寫為Dai’onyekeMonggholulus（大元大蒙古國），或Dai’onKemekuYekeMonggholUlus（稱為大元的大蒙古國）。1368年元廷退居漠北，所以稱呼元廷的殘余勢力為北元。
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