腦力遊戲真的有用嗎？
但是僅僅點擊魚的動畫或者手機上遊閃爍的路牌真的能幫助妳提高大腦的功能嗎？"
幾個月後，兩組科學家和心理健康從業者在2014發表了壹份關於這種腦力遊戲有效性的聲明。兩者都包括在認知、學習、技能習得、神經科學和癡呆癥領域有多年研究經驗和專業知識的人。兩組研究人員都仔細考慮了當時可用的同壹組證據。
然而，他們發表了完全相反的聲明。
壹個結論是，“很少有證據表明玩大腦遊戲可以提高潛在的廣泛認知能力，或者使壹個人能夠更好地在日常生活的復雜領域中導航。”
另壹個人認為“大量且越來越多的證據表明，壹些認知訓練項目可以顯著提高認知功能，包括日常生活中的兩句俗語。”
這兩種相互矛盾的說法凸顯了專家之間的深刻分歧以及關於什麽是確鑿事實證據的根本爭議。
然後，在2016年，美國聯邦貿易委員會(U.S.FederalTradeCommission)與市場上廣告最多的BrainTrainingPackages之壹發生了糾紛，並做出了壹系列裁決，包括壹項5000萬美元(後來減少到200萬美元)的判決。FTC的結論是，Lumos Laboratories對其Lumosity大腦訓練計劃的廣告宣傳可以提高消費者的認知能力，提高他們在學校和工作中的表現，保護他們免受阿爾茨海默病病毒的影響，並幫助他們治療多動癥的癥狀——這些都不是基於證據的。
根據矛盾的說法和科學的說法，廣告和裁決，消費者應該相信什麽？大腦訓練值得投資嗎？如果有，妳能期待什麽樣的好處？還是妳最好把時間花在別的事情上？我是壹名認知科學家，也是佛羅裏達州立大學成功長壽研究所的成員。在過去的二十年裏，我研究了認知、人類表現和不同類型訓練的效果。我已經進行了實驗室研究，這些測試直接驗證了大腦訓練公司的說法。對於大腦訓練是否值得這個問題，我樂觀的回答是“我們只是不知道”，但實際答案很可能是“不值得”。
關於如何衡量改進的研究我和我的同事們認為，大多數相關的研究都遠遠沒有提供明確的證據。其中壹些問題本質上是統計性的。
對大腦訓練的研究通常集中在它對各種認知測試的影響——註意力、記憶力、推理能力等。-隨著時間的推移。為了揭示潛在利益的廣度，這壹戰略是有意義的。
但是，對於每壹次考試，分數的提高可能只是偶然的。進行的測試越多，研究人員就越有可能發現至少壹個錯誤警報。
大腦訓練研究，包括很多測試，然後報告只有壹兩個重要的結果是不可信的，除非他們控制正在進行的測試的數量。不幸的是，許多研究沒有這樣做，他們的發現受到了質疑。
另壹個設計問題與缺少控制組有關。聲稱作為壹名SF，他可以通過長期練習提高7-79位數的記憶力。經過訓練，他能夠聽到壹個由79個隨機產生的數字組成的列表，並立即完美地重復這個列表，沒有延遲。但他仍然能記住並重復字母表中的六個字母。
這只是許多例子中的壹個，在這些例子中，個人可以極大地提高他們在壹項任務中的表現，但當面對壹個甚至略有不同的挑戰時，他們根本沒有取得任何訓練結果。如果背數字的訓練不翻譯成背字母，為什麽虛擬鳥識別訓練翻譯成開車、學習成績或者日常記憶？"
“保持精神活躍”和“大腦訓練”計劃是壹個有吸引力的捷徑，壹個“聰明而快速”的計劃。然而，提高或保持認知能力可能並不容易。相反，這可能需要壹生的時間，或者至少需要壹段時間的認知挑戰和學習。
如果妳擔心妳的認知，妳應該先做什麽來玩？
如果妳真的是在玩腦力遊戲，而且妳很喜歡，請繼續玩下去。但是保持現實的期望。如果妳只是為了認知的好處而玩遊戲，那麽考慮其他可能是認知的，或者至少是更有成就感的活動，比如學習壹門新語言或者學習樂器。
壹些證據表明體育鍛煉可能有助於保持認知能力。即使運動對認知沒有影響，但對健康有明顯的好處——那麽為什麽不讓身體動起來呢？"
培訓文獻中最重要的壹課是:如果妳想提高壹項對妳很重要的任務的績效，那麽就去實踐這項任務。玩腦力遊戲可能只會讓妳玩得更好。
沃爾特·布特是佛羅裏達州立大學的認知心理學教授。
本文轉載自知乎許可下的對話。閱讀原文，關註所有專家的聲音問題和論點，成為討論的壹部分，在臉書、推特和Google+上。所表達的觀點是作者的觀點，不壹定反映出版者的觀點。這篇文章的這個版本首次發表在《生命科學》雜誌上。