營養素的種類
已知有40~45種人體必需的營養素，其中人體最主要的營養素有碳水化合物、蛋白質、脂類、水、礦物質、維生素。 其中碳水化合物、脂肪和蛋白質在食品中存在和攝入的量較大，稱為宏量營養素或常量營養素。而維生素和礦物質在平衡膳食中僅需少量，故稱為微量營養素。礦物質中又分常量元素和微量元素,常量元素在人體內含量相對較多,微量元素在人體內含量很少。
不能再體內合成，必須從食物中獲得，稱為”必需營養素”；另壹部分營養素可以在體內由其他食物成分轉換生成，不壹定需要由食物中直接獲得，稱為”非必需營養素”。
人們在進食含有這些營養素的食品之後，機體可進壹步利用它們，並用來制造許多為身體機能活動所必須的其他物質，如酶和激素等。從營養學和食品科學或食品加工的角度來說，應盡量保持這些營養素不受破壞。
不少學者把膳食纖維也列為營養素並成為第七類營養素。 水是生命的源泉，人對水的需要僅次於氧氣，水是維持生命必需的物質，機體的物質代謝，生理活動均離不開水的參與。人體細胞的重要成分是水，正常成人水分大約為70%，嬰兒體重的80%左右是水，老年人身體55%是水分。每天每公斤體重需水約150毫升，母乳中絕大部分是水，母乳餵養餵水要適當調整。可以用150毫升乘上體重的公斤數得出需水量，再減去食入的奶量，就可得出應餵水的量。
水來源於各種食物和飲水。人如果不攝入某壹種維生素或礦物質，也許還能繼續活幾周或帶病活上若幹年，但人如果沒有水，卻只能活幾天。水有利於體內化學反應的進行，在生物體內還起到運輸物質的作用。 水對於維持生物體溫度的穩定起很大作用。 蛋白質是維持生命不可缺少的物質。人體組織、器官由細胞構成，細胞結構的主要成分為蛋白質。機體的生長、組織的修復、各種酶和激素對體內生化反應的調節、抵禦疾病的抗體的組成、維持滲透壓、傳遞遺傳信息，無壹不是蛋白質在起作用。嬰幼兒生長迅速，蛋白質需要量高於成人，平均每天每公斤體重需要2克以上。肉、蛋、奶、豆類含豐富優質蛋白質，是每日必須提供的。註意：
1、搭配的原則如動、植物食品的搭配；多品種食物的搭配。
2、不過量提供的原則。嬰幼兒期蛋白質熱量占總熱量12%～14%為宜，過多會影響蛋白質正常功能的發揮，造成蛋白質消耗，影響體內氮平衡。
3、不過少提供的原則。蛋白質提供過少明顯影響生長發育的速度，生化反應下降，抗病能力下降，甚至導致營養不良。結果不僅僅造成生長落後，還會因影響腦細胞發育，造成智力落後。 脂肪是儲存和供給能量的主要營養素。每克脂肪所提供的熱能為同等重量碳水化合物或蛋白質的2倍。機體細胞膜、神經組織、激素的構成均離不開它。脂肪還起保暖隔熱；支持保護內臟、關節、各種組織；促進脂溶性維生素吸收的作用。嬰兒每天每公斤體重需要4克脂肪，動物和植物來源的脂肪均為人體之必需，應搭配提供。每日脂肪供熱應占總熱卡的20%～25%。
脂類是指壹類在化學組成和結構上有很大差異，但都有壹個***同特性,即不溶於水而易溶於乙醚、氯仿等非極性溶劑中的物質。通常脂類可按不同組成分為五類，即單純脂、復合脂、萜類和類固醇及其衍生物、衍生脂類及結合脂類。
脂類物質具有重要的生物功能，脂肪是生物體的能量提供者。
脂類也是組成生物體的重要成分，如磷脂是構成生物膜的重要組分，油脂是機體代謝所需燃料的貯存和運輸形式。脂類物質也可為動物機體提供溶解於其中的必需脂肪酸和脂溶性維生素。某些萜類及類固醇類物質如維生素A、D、E、K、膽酸及固醇類激素具有營養、代謝及調節功能。有機體表面的脂類物質有防止機械損傷與防止熱量散發等保護作用。脂類作為細胞的表面物質，與細胞識別，種特異性和組織免疫等有密切關系。 碳水化合物是為生命活動提供能源的主要營養素，它廣泛存在於米、面、薯類、豆類、各種雜糧中，是人類最重要、最經濟的食物。這類食物每日提供的熱卡應占總熱卡的60%～65%。任何碳水化合物到體內經生化反應最終均分解為糖，因此亦稱之為糖類。除供能外，它還促進其他營養素的代謝，與蛋白質、脂肪結合成糖蛋白、糖脂，組成抗體、酶、激素、細胞膜、神經組織、核糖核酸等具有重要功能的物質。這類食物的重要性不言而喻，但也需提醒家長不要過早過多的加米粉；過多給孩子食物中加糖，這會導致肥胖，給孩子日後的健康埋下禍根。
纖維素是不被消化的碳水化合物，但其作用不可忽視。纖維素分水溶性和非水溶性兩類。非水溶性纖維素不被人體消化吸收，只停留在腸道內，可刺激消化液的產生和促進腸道蠕動，吸收水分利於排便，對腸道菌群的建立也起有利的作用；水溶性纖維素可以進入血液循環，降低血漿膽固醇水平，改善血糖生成反應，影響營養素的吸收速度和部位。水果、蔬菜、谷類、豆類均含較多纖維素，可供家長選擇。 膳食纖維的定義有兩種，壹是從生理學角度將膳食纖維定義為哺乳動物消化系統內未被消化的植物細胞的殘存物，包括纖維素、半纖維素、果膠、抗性澱粉和木質素等；另外壹種是從化學角度講膳食纖維定義為植物的非澱粉多糖加木質素。
膳食纖維可分為可溶性膳食纖維和非可溶性膳食纖維。前者包括部分半纖維素、果膠和樹膠等，後者包括纖維素、木質素等。其中蘋果膠原作為壹種天然大分子水溶性膳食纖維，具有強力吸附、排除人體“輻射物（正電荷物質）”的作用，是人體必需的營養平衡素。它具有獨特的分子結構，不能被人體直接消化的生理特性，從而可以自然吸附的“毒素”、“負營養”、“重金屬”、“自由基”等人體內難以自我代謝的有害物質排出體外，從而達到營養平衡。經常食用蘋果膠原可以防止預防和抑制心血管疾病、腸胃疾病、呼吸道疾病、代謝性疾病和腫瘤等人體的多種疾病。