單寧是什麽?

單寧，是英文tannin的音譯，它是葡萄酒中所含有的兩種酚類化合物其中的壹種物質，尤其在紅葡萄酒中含量較多，有益於心臟血管疾病的預防。葡萄酒中的單寧壹般是由葡萄籽、皮及梗浸泡發酵而來，或者是因為存於橡木桶內而萃取橡木內的單寧而來。

單寧的存在是紅葡萄酒和白葡萄酒之間的最重要的區別之壹。白葡萄酒是將葡萄原汁與皮渣進行分離後，用葡萄汁發酵制成，所以，白葡萄酒的靈魂是酸（Acid），而不是單寧。

單寧（Tannin）是壹種酸性物質，主要源於葡萄皮和葡萄籽。紅葡萄酒是要保留葡萄皮發酵的，在發酵過程中，酒液還會從橡木中汲取壹定的單寧物質。在化學結構上，由葡萄皮浸入的單寧為“縮合單寧”，從橡木桶汲取的單寧為“水解單寧”。

單寧是紅葡萄酒的靈魂，它的主要作用有：為葡萄酒建立“骨架”，使酒體結構穩定、堅實豐滿；有效地聚合穩定色素物質，為葡萄酒賦予完美和富有活力的顏色；和酒液中的其它物質發生反應，生成新的物質，增加葡萄酒的復雜性。單寧不足的葡萄酒則會發育不良，通常表現為質地輕薄、柔弱無力、素然無味。

單寧具有抗氧化作用，是壹種天然防腐劑，可以有效避免葡萄酒因為被氧化而變酸，使長期儲存的葡萄酒能夠保持最佳狀態，所以，單寧對於紅葡萄酒的陳年能力具有決定性的作用。壹瓶好年份的紅葡萄酒，放到10年以後可能才會漸入佳境。

單寧含量與紅葡萄酒的質量並不成正比，並不是單寧含量越高，葡萄酒就越好。壹杯好的葡萄酒，應該是酒精、酸以及單寧相互協調和平衡的結果。經過試驗，有關專家對紅葡萄酒的品質得出壹個測算公式：酒精度－（總酸＋單寧）＝柔順指數。

柔順指數超過5的葡萄酒，是品質比較好的葡萄酒。假設壹種紅葡萄酒的酒精度為12，總酸為3.6克/升，單寧為1.8克/升，那麽，這種葡萄酒的柔順指數即為：12-（3.6+1.8）=6.6，這種葡萄酒應該是協調和諧、豐滿醇厚的。