中國鄉鎮：“生命禁區”裏的中國第壹大鎮—新疆若羌縣羅布泊鎮
羅布泊鎮隸屬新疆維吾爾自治區巴音郭楞蒙古自治州羅布泊地區管理委員會，由羅布泊所在地而定名，位於若羌縣東北部，東與甘肅省交界，南與祁曼地區相連，西與鐵幹裏克鎮毗鄰，西北與尉犁縣毗鄰，北和吐魯番市、哈密市接壤，總面積5.1萬平方千米，鎮政府駐地羅中，位於若羌縣東北110千米。羅布泊鎮經新疆維吾爾自治區人民政府批準，於2002年1月23日設立，這是繼樓蘭古國1500多年來在羅布泊無人區誕生的第壹個政府機構。
古羅布泊誕生於第三紀末、第四紀初，距今已有1800萬年，面積約2萬平方公裏，在新構造運動的影響下，湖盆地自南向北傾斜擡升，被分割成幾塊窪地。
先秦時的地理名著《山海經》稱之為"幼澤"，也有稱泑澤、鹽澤、蒲昌海等。羅布淖爾系蒙古語音譯名，意為多水匯集之湖。羅布泊地區位於新疆塔裏木盆地東端，屬暖溫帶大陸性極端幹旱荒漠氣候。海拔780米左右，位於塔裏木盆地的最低處，塔裏木河、孔雀河、車爾臣河、疏勒河等匯集於此，為中國第二大鹹水湖（在20世紀70年代以前為中國第二大鹹水湖，自從羅布泊幹涸後納木錯成為中國第二大鹹水湖，第壹大是青海湖）。
在羅布泊地區，誕生過壹個著名的國家，這就是樓蘭國，現代考古學研究發現，樓蘭王國從公元前176年以前建國，到公元630年消亡，***有800多年的 歷史 。王國的範圍古陽東起關附近，西至尼雅古城，南至阿爾金山，北到哈密，公元前126年，張騫出使西域歸來，向漢武帝上書：“樓蘭，師邑有城郭，臨鹽澤”。此後，它成為聞名中外的絲綢之路南支的咽喉門戶。而羅布泊“廣袤三百裏，其水亭居，冬夏不增減”，它的豐盈，使人猜測它“潛行地下，南也積石為中國河也”。這種誤認羅布泊為黃河上源的觀點，由先秦至清末，流傳了2000多年。 歷史 上，羅布泊最大面積為5350平方公裏。
據酈道元《水經註》記載，東漢以後，由於當時塔裏木河中遊的註濱河改道，導致樓蘭嚴重缺水。敦煌的索勒率兵1000人來到樓蘭，又召集鄯善、焉耆、龜茲三國兵士3000人，不分晝夜橫斷註濱河，引水進入樓蘭，緩解了樓蘭缺水困境。到公元四世紀，曾經是“水大波深必汛”的羅布泊西之樓蘭，到了要用法令限制用水的拮據境地。盡管樓蘭人為疏浚河道作出了最大程度的努力和嘗試，但在此之後樓蘭古城最終還是因斷水而廢棄了。曾幾何時繁華興盛的樓蘭，無聲無息地退出了 歷史 舞臺；盛極壹時的絲路南道，黃沙滿途，行旅裹足；煙波浩渺的羅布泊，也變成了壹片幹涸的鹽澤。
羅布泊現狀至清代末葉，羅布泊水漲時，僅有“東西長八九十裏，南北寬二三裏或壹二裏不等”，成了區區壹小湖。
1921年，塔裏木河改道東流，經註羅布泊，至1950年代，湖的面積又達2000多平方公裏。
1931年，陳宗器等人測得面積為1900平方公裏。
1941年，在蘇制1：50萬地形圖上，量得面積為3006平方公裏。
新中國成立後，興起多次開墾浪潮，大批內地人遷移西部組成建設兵團，開展土地平整運動，塔裏木河兩岸人口激增，水的需求也跟著增加。擴大後的耕地要用水，開采礦藏需要水，人們拼命向塔裏木河要水。幾十年間塔裏木河流域修建水庫130多座，盲目地用水像個吸水鬼，終於將塔裏木河抽幹了，致使塔裏木河由60年代的1321平方公裏萎縮到1000平方公裏，320公裏的河道幹涸，以致沿岸5萬多畝耕地受到威脅。
1960年代因塔裏木河下遊斷流，羅布泊迅速幹涸。
1972年，羅布泊最後幹涸部分為450平方公裏，羅布泊幹涸後，周圍生態環境發生巨變，草本植物全部枯死，防沙衛士胡楊樹成片死亡，沙漠以每年3～5米的速度向羅布泊推進，很快和廣闊無垠的塔克拉瑪幹沙漠融為壹體。羅布泊從此成了寸草不生的地方，被稱作“死亡之海”，又被世人視為“生命禁區”。
20世紀末，我國地質科學院工作人員在羅布泊找到了大型富鉀鹵水礦，儲量達2億噸。
2000年9月，國家投資開發公司新疆羅布泊鉀鹽有限責任公司成立，羅布泊也成為世界最大的硫酸鉀生產基地，隨著羅布泊鉀鹽有限責任公司成立後，當地人口不斷增多。
2002年1月23日，新疆維吾爾自治區人民政府批準設置羅布泊鎮，同年4月4日正式掛牌成立。
2010年10月11日，新疆維吾爾自治區機構編制委員會辦公室批復設立若羌縣羅布泊地區管理委員會（黨工委），為巴音郭楞蒙古自治州黨委、政府的派出機構，正縣級行政級別，與羅布泊鎮政府實行“壹個機構，兩塊牌子”的合署辦公體制。
截至2014年，羅布泊鎮轄1個社區、4個行政村，***4個自然村，分別為羅鉀社區、羅中村、紅十井村、八壹泉村、樓蘭村。鎮政府駐地羅中村，，截止2017年，羅布泊鎮常住人口為4358人。
2018年12月14日，自治區人民政府同意將若羌縣直轄部分區域劃至羅布泊鎮管轄，將羅布泊鎮政府駐地遷移至調整區域的米蘭村。
2002年，羅布泊剛剛建立時沒有壹個常住居民，只有200人左右的流動人口，也就是羅布泊鉀鹽有限責任公司的員工，沒有銀行、郵局，只有壹個鎮政府大樓，壹個派出所，壹個路政機構。當時所謂的羅布泊鎮其實只有壹排小房子，房子前後也不過100米。鎮上馬路雖然有40多米寬，但馬路盡頭就只有這排小房子。鎮政府是壹棟二層小白樓，旁邊有兩三家修車鋪，有兩家小餐館，有兩個小超市，有個小加油站，這就是當時鎮上所有的風貌，這種局面直到2018年鎮政府遷址到米蘭村後才稍有改變。
羅布泊鎮雖地處偏遠，但礦產資源豐富，其建制就是因為礦產的開發而形成的，中部有豐富的鉀鹽礦和芝硝等，東部有貯量可觀的黃金礦藏，官方資料顯示，2013年，羅布泊鎮***生產硫酸鉀139萬噸，完成工業總產值40億元，實現工業增加值27億元，上繳稅收10億元以上。2014年1-2月累計生產硫酸鉀35萬噸，硫酸鉀鎂肥2萬噸，實現工業總產值8.26億元，近年來還在逐漸地增長。
作為絲綢之路的重要壹站，羅布泊境內文物古跡及 旅遊 資源主要有土垠遺址、米蘭古城遺址、海頭古城遺址、樓蘭古城遺址、羅布泊雅丹奇景等，不過像樓蘭古城這樣的 歷史 遺跡，具有壹定的考察價值，所以想要進入遊玩，並不是壹件容易事，就算有機會進去參觀，也需要支付高昂的門票。
面積最大，人口卻很少，雖然說，在人們的刻板印象中，羅布泊就是“生命禁區”的代名詞，但是羅布泊具有壹定的發展優勢，相信在未來，人們提到羅布泊鎮，不再只是認為它是壹個偏遠鎮，而是壹個 旅遊 重鎮，資源強鎮。