什麽叫骨質疏松的老人對睡眠影響較小？
松果體位於中腦的前腦和丘腦之間。它是壹個紅棕色的透鏡體。松果體也被稱為腦腺，其功能尚不完全清楚。壹般認為，人體松果體可以合成和分泌多種生物膠和多肽，主要調節神經的分泌和生殖系統的功能，而且這種調節具有很強的生物節律性，與光照的強弱有關。松果體細胞交替分泌褪黑素和血清素，具有明顯的晝夜節律。白天分泌5-羥色胺，晚上分泌褪黑激素。褪黑素可能抑制促性腺激素及其釋放激素的合成和分泌，從而抑制生殖。此外，近年來發現松果體細胞還分泌8-催產素、5-甲氧色醇、促黃體生成素釋放激素和抗促性腺激素因子，其意義有待探討。
松果體的功能
▲首先，松果體是人體的第三只眼。說人體有第三只眼睛，似乎不可思議。事實上，生物學家早就發現壹種已經滅絕的古代動物的頭骨上有壹個洞。起初生物學家對此感到困惑，但後來證實這是第三只眼的眼框。研究表明，無論鳥獸、青蛙、烏龜和蛇，甚至人類祖先，都有過第三只眼睛。只是隨著生物的進化，這種第三只眼睛逐漸從顱骨移到了大腦，成為了“隱藏”的第三只眼睛。雖然松果體移入了黑暗的顱腔。“隱居”和“與世隔絕”使人無法直接觀察五彩繽紛的世界。但由於它曾經執行過清除人類第三只眼睛的功能，憑借其獨創的“獨門絕技”，仍能感受到光信號並做出反應。例如，人們會感到舒適，精力充沛，在晴天睡得更少。相反，到了陰天綿綿細雨的時候，人就會情緒低落，郁郁寡歡，常常想睡覺。這種現象正是松果體正在做的。
因為松果體細胞富含5-羥色胺，在特殊酶的作用下轉化為褪黑激素，這是松果體分泌的壹種激素。發現褪黑激素的分泌受光照限制。強光照射時，褪黑素分泌減少；在暗光下褪黑激素分泌增加。但是，人體內的褪黑素會長期被壓抑。相反，當人體內的褪黑激素較少時，“人高興就高興。”從這個角度來看，人的情緒受光線影響也就不足為奇了。
▲其次，松果體是人體“生物鐘”的控制中樞。因為褪黑激素的分泌是受明暗調節的，晝夜循環中明暗的周期性交替會造成褪黑激素的分泌晝夜周期性變化。實驗證實，血漿中褪黑激素的濃度白天降低，晚上升高。松果體通過褪黑激素的這種晝夜分泌周期向中樞神經系統發出“時間信號”，進而觸發多個與時間或年齡相關的“生物鐘”。如人的睡眠和覺醒，月經周期的排卵和青春期的到來。最近發現，人體的智力生物鐘運行周期是33天，情緒生物鐘是28天，生理生物鐘是23天。這三個生物鐘的分配也是由松果體進行的。
▲褪黑激素是松果體分泌的壹種激素，可以影響和幹擾人體的許多神經活動，如睡眠和覺醒、情緒和智力。顯然，松果體在神經信號和激素信號之間起著“中介”的作用。因此，松果體在人體中執行神經興奮轉換器的功能。這也是松果體的第三個功能。
▲松果體可以合成GnRH、TRH、8精胺-催產素等肽類激素。許多哺乳動物(大鼠、牛、羊、豬等)松果體中的GnRH。)比同動物下丘腦中的高4-10倍。有些人認為松果體是GnRH和TRH的補充來源。