合成色素對人體有害嗎？

服裝需要色彩，食物需要色彩來裝飾。合成色素因其著色力強、色澤鮮艷、成本低廉而廣泛應用於食品工業。

合成色素是從石油或煤焦油中提取的化學原料，用化學方法合成的食用染料。目前全世界允許使用的合成色素約有60種，但根據毒性試驗，有些合成色素對人體有明顯的毒性或致癌作用。少量的人體合成色素不會引起立即反應，但可附著在胃腸壁上，在體內富集，幹擾各種活性酶的功能，從而影響糖、脂肪、蛋白質、維生素等的代謝和激素合成。，並誘發胃腸疾病。因此，合成顏料的生產和使用受到嚴格控制，而其他則被禁止。為了保護人民健康，我國只允許使用莧菜紅、胭脂紅、檸檬黃、靛藍等四種合成色素，並嚴格規定了用量和使用範圍。肉類、魚類、乳制品、嬰兒食品、果脯、糕點、調味品等食品中不得使用合成色素，消費量大的冷飲、軟飲料中不得使用合成色素。

許多學者提倡使用天然色素。天然色素直接來源於動植物，大部分是安全的，有些還具有壹定的營養價值或藥理作用。中國使用天然色素給食物上色有著悠久的歷史，如葉綠素、姜黃、辣椒粉、胡蘿蔔素和紫蘑菇。