純母乳餵養的重要性
母乳餵養不僅是壹種生活方式的選擇，也是母嬰雙方重要的健康選擇，因此相關衛生部門支持母乳餵養。
2001年，世界衛生組織建議6個月內純母乳餵養是餵養嬰兒的最佳方式。嬰兒添加輔食後，他們建議母親繼續母乳餵養，直到兩歲或更長。1997，美國兒科學會發表聲明，母乳應該是所有新生兒的首選食物。美國兒科學會還建議，嬰兒出生後的前六個月應純母乳餵養，不添加任何輔食；此外，母乳餵養至少應持續12個月或根據母嬰雙方同意決定。以下是國際母乳餵養協會和衛生保健機構認為母乳餵養非常重要的壹些原因。
保護嬰兒免於疾病。
母乳餵養的孩子患感冒、中耳炎、上呼吸道感染甚至慢性疾病(如哮喘)的頻率和嚴重程度明顯降低。母乳餵養的嬰兒不太可能患腹瀉、其他胃腸道疾病、肺炎、敗血癥、腸胃炎、腦膜炎和壹些兒童癌癥。由於上述疾病發生頻率和嚴重程度的降低，母乳餵養的嬰兒看醫生的次數減少。
從出生到成年早期，都表現出高智商。
研究表明，母乳餵養的孩子和配方奶餵養的孩子在嬰兒期的智商差距高達5到10分。筆記中提到的莫滕森的研究報告比較了壹系列關於智力的研究，這些研究綜合了其他可能的影響因素，如父母的教育水平、母親是否吸煙以及嬰兒的出生體重。最近，人們認識到母乳中天然存在的不飽和脂肪酸二十二碳六烯酸(DHA)和花生四烯酸(AA)及其在嬰兒大腦發育中的作用可能是導致上述智力差異的壹個因素。
劑量反應:母乳餵養越多，提供的保護越多。
當嬰兒完全由母乳餵養時，母乳餵養為嬰兒提供了最大的疾病保護。這種保護隨著嬰兒接受輔食(輔食包括配方奶、牛奶或其他食物)量的增加而逐漸減少。母乳餵養的時間越長，寶寶得到的保護就越多。科學研究將這種效應稱為“劑量反應”。母乳餵養對以下情況呈現劑量反應:兒童白血病和淋巴瘤、中耳炎、呼吸道感染、腹瀉、B型流感嗜血桿菌(HIB)、肥胖和超重，達到生長發育的重要指標。
促進嬰兒免疫系統的發育
母乳含有免疫球蛋白、白細胞和抗炎因子，有助於嬰兒出生後免疫系統的成熟。嬰兒出生後最初幾天產生的母乳富含免疫因子。分泌型免疫球蛋白A(IgA)是母乳中的活性分子，可以降低母乳餵養的嬰兒患急性胃腸道疾病的風險。母乳中的免疫球蛋白A(IgA)還可以刺激嬰兒的免疫系統產生更多分泌的免疫球蛋白A(IgA)。母乳對嬰兒免疫系統的促進將繼續保護兒童，即使在斷奶後。
母乳可以殺死癌細胞和其他細菌。
在實驗室條件下，發現母乳中的物質能殺死肺、喉、腎、直腸、膀胱中的癌細胞，以及淋巴瘤細胞、白血病細胞和肺炎球菌。其他研究人員在實驗室條件下觀察到了類似的結果:母乳可以殺死或中和衣原體孢子、艾滋病毒(人類免疫缺陷病毒)和某些種類的細菌。母乳功能的研究成果為研究人員開發新的疾病治療方法提供了幫助。
母乳餵養有益於家庭和社會。
母乳餵養減輕了家庭和社會的經濟壓力。除了母乳免費的優勢，母乳餵養還可以減少家庭在醫療保健方面的支出。美國壹項研究表明，根據母乳餵養時間的長短，每個家庭可以節省200-800美元(約合1600-6400元人民幣)。
當低收入母親選擇母乳餵養時，用於幫助有需要的人的社會資源可以使用更長的時間。。當嬰兒被母乳餵養時，母親和嬰兒壹生都會更健康。母乳餵養改善了公眾健康，減輕了醫院、保險公司和政府補貼項目的經濟壓力。
母乳餵養對環境有益。
母乳餵養不需要消耗金屬、紙張和塑料，也沒有制造、包裝和運輸配方奶以及餵養設備的能源需求。因為母乳可以被嬰兒更充分地吸收，所以母乳餵養嬰兒減少了汙染和廢物處理問題。此外，研究表明，純母乳餵養提供了自然避孕。雖然我們生活在壹個被汙染的世界，但科學家們仍然同意母乳是嬰兒最理想的營養來源，它甚至可以保護嬰兒免受壹些汙染。