甲狀旁腺功能亢進癥的甲狀旁腺的生理結構
壹般人有4個狀旁腺，左、右各側均有上、下兩個腺體。上甲狀旁腺壹般在甲狀腺側葉的後面靠內側，環狀軟骨水平，近喉返神經進入喉部處。下甲狀旁腺在甲狀腺側葉後面靠外仙，近甲狀腺下動脈與喉返神經相交處水平。少數人只有3個甲狀旁腺（13%，壹側的2個腺休合並為壹）或多至5個甲狀旁腺（6%，多余的壹個腺體常在縱隔內）。
上甲狀旁腺與甲狀腺***同起源於第4對咽囊。下甲狀旁腺與胸腺***同起源於第3對咽囊。胚胎期上甲狀腺與甲狀腺體胚原基壹起下降至頸部；下甲狀旁腺與胸腺的胚原基壹起下降至頸部甲狀腺下極水平後，下甲狀旁腺的胚原基即停留在此水平，而胸朱的胚原基與之分離，繼續下降至胸縱隔。下降過程中甲狀旁腺的胚原基若在中途停止或伴隨胸腺胚原基壹起繼續下降就會引起甲狀旁腺位置變異。即使位置變異 ，上甲狀旁腺壹般總是在甲狀腺的鄰近，而下甲狀旁腺的位置變化較大，可能在從下頜角至胸腺的任何水平。常見的變異位置：上甲狀旁腺可在甲狀腺上極之壹，甲狀膽小鬼血管旁；食管氣管溝內；咽及食管之後。下甲狀旁腺在頜骨角；頸動脈分叉旁；頸動脈鞘中部；甲狀腺下極下的脂肪組織內；胸腺舌部內，胸縱隔大血管旁；心包旁。如果甲狀腺包埋在甲狀腺或胸腺內手術時即尋找困難。如果甲狀旁腺在縱隔內，上甲狀腺壹般在後縱隔而下甲狀旁腺在前縱隔。
上甲狀旁腺由上或下甲狀腺動脈供血，下甲狀旁腺由下甲狀腺動脈供血。若下甲狀旁腺生腺瘤，因重量關系下降至胸縱隔，在甲狀腺後面找不到下甲狀旁腺時，沿下甲狀腺動脈分支追索常可找到下甲狀旁腺。但在胚胎期下降至胸縱隔的下甲狀旁腺由內乳動脈或主動脈分支供血。
正常的甲狀旁腺形狀多樣，可如卵圓、棒、球、圓盤或葉片。大小平均為5X3X1mm，最小2X2X1mm，最大12X2X1mm。形狀長的壹般狹而薄，短的寬而厚。重量平均為35～40mg。顏色根據其血供和脂肪的含量而異，可以呈紅棕色或黃褐色。質地軟，切面與雞肝的切片相似，這壹點可資與淋巴結相區別。正常甲狀旁腺是可活動的，易與周圍的脂肪組織分離，若固定或與周圍組織粘連應懷疑癌腫。
甲狀旁腺主要由大量的主細胞、少量的嗜酸性細胞和基質所構成。主細胞分泌甲狀旁腺素。嗜酸性細胞可能是老化的主細胞，正常情況下無分泌功能。主細胞內有脂肪顆粒，基質中有脂肪細胞。功能亢進的甲狀旁腺主細胞中消失，所以功能亢進的腺體（增生或生腺瘤）比重比正常的腺體要高，用比重法可以鑒別正常與功能亢進的甲狀旁腺。
甲狀旁腺分泌甲狀腺素（PTH）。甲狀旁腺有以下的作用： 1.促進近側腎小管對鈣的重吸收，使尿鈣減少，血鈣增加。
2.抑制近側腎小管對磷的吸收，使尿磷增加，血磷減少。
3.促進破骨細胞的脫鈣作用，沽姿岣艭a3PO4自骨基質釋放，提高血鈣和血磷的濃度。
4.促使維生D的羥化作用，生成具有活性的1，25二羥D3，後者促進腸道對食物中鈣的吸收。
甲狀旁腺素的合成和釋放受血清鈣離子濃度的控制，二者間呈負反饋性關系。血鈣過低刺激甲狀旁腺素的合成和釋放，使血鈣上升，血鈣過高抑制甲狀旁腺素的合成和釋放使血鈣向骨骼轉移，降低血鈣。上述作用使正常人的血鈣維持在正常範圍。
正常人的血鈣與血磷間呈相反的關系，血鈣高則血磷低，血鈣與血磷的乘積衡定，維持在35-40。