左拉的生活是怎樣的？
在最初的幾年裏，左拉出版了短篇小說集《給伊妮的故事》(1864)，以及長篇小說《克勞德的懺悔》(1865)、《壹個女人的遺產》(1866)和《馬賽之謎》(1866)。當時左拉對社會題材有著濃厚的興趣。《克勞德的懺悔》描寫了壹個女人的墮落和懺悔，自然主義的創作方法已經出現。警方以“不雅”為由調查該書，發現左拉為第二帝國的反對派報紙撰稿，並與* * * *的進步人士聯系密切，迫使左拉於1865從出版社辭職。
左拉欽佩《人間喜劇》的作者、現實主義大師巴爾紮克，但他並不滿足於模仿前人。他決心在文學上創造自己的風格。20世紀60年代，隨著法國科學技術的飛速發展，文學理論家坦納在《藝術哲學》等著作中運用科學方法研究文學問題，指出種族、時代和環境對作家及其作品有很大影響。生理學家伯納德在《實驗醫學研究導論》中倡導科學實驗方法在生物學和醫學研究中的應用，並做出了重要貢獻。小說家鞏古爾兄弟出版了幾部以人物病態分析為特色的小說。在他們的影響下，左拉提出了他的自然主義文學理論。
左拉的自然主義理論認為，既然我們可以用實驗的方法理解物質世界，那麽我們也可以理解“情感和精神生活”；他主張小說家要以事實為依據，成為“人類及其激情的審問者”；他重視收集信息，做壹個“科學家”，而不對自己寫的東西做政治、道德和美學上的評論；他特別強調生物學的決定論，認為人類的生物本能支配著他們的社會行為。
左拉根據他的自然主義文學思想寫了兩部小說《黛麗斯·拉甘》(1867)和《馬德萊恩·菲拉》(1868)。前者被作者稱為“對壹種生理狀況的有趣研究”，後者則是對返祖現象對人的影響的研究。這兩本小說沒有引起讀者的興趣。
從1868開始，左拉準備以“人間喜劇”的形式寫壹部大型的連續作品——《魯貢馬卡家族的自然史和社會史》。他先學了生理學，研究了大量的病例和史料，畫了魯貢馬卡家族世系的支圖。按照左拉的預期，這部巨著將是“第二帝國時代壹個家庭的自然史和社會史”，首先“研究壹個家庭的世系和環境問題”，其次“用事實和感情描述這個時代的社會面貌，在各種風俗和事件的細微細節中刻畫這個時代”。
從28歲到53歲，左拉用25年時間終於完成了這部傑作。由20部小說組成，1000多字。主題幾乎涵蓋了第二帝國和法蘭西第三共和國時期法國社會的政治、軍事、宗教、商業、科學、藝術等各個方面，描寫了上層階級、工人、農民等人物及其生活。這些小說的思想價值和藝術風格大相徑庭。自然主義理論不同程度地影響了這些作品的創作。但在壹些優秀的作品中，毫無疑問，病理研究讓位於社會研究，生物決定論讓位於社會環境決定論，“家族史”讓位於“社會史”，現實主義最終取得了優勢。
在第1號《魯貢馬卡家族的命運》(1871)壹書中，左拉原本想表現精神病人和酗酒者的後代受遺傳影響很大，但實際上主導小說的是拿破侖第三次政變期間的革命與反革命鬥爭，這有效地揭示了這場政變的不得人心及其支持者的嘴臉。盧貢馬卡家族的壹些後裔在兩個對立的陣營中都發揮了重要作用。
第二帝國時期到處胡作非為的典型投機者和冒險家，在《吃肉》(1871)中首次登場。魯公家族第三代成員阿裏斯蒂德利用身為欽差大臣弟弟的權力成為路政署副專員，最後做房地產投機生意，最後破產。此人在金錢(1891)中再次出現，從事股票投機。資產階級投機分子和冒險家的醜惡嘴臉在他的作品中被刻畫得很深刻。
小說《旅館》發表於1877，是左拉表達當代工人的第壹次嚴肅嘗試。他在寫作計劃中明確指出，這是壹部關於工人的小說，“闡釋了人的時尚、罪惡、墮落、精神和肉體的畸形”，這壹切都是“現代社會工人生活的環境和條件造成的”。這部小說描寫了受壓迫受剝削的工人非人的生活狀況，這部作品充分揭露了資本主義制度的醜惡嘴臉。
《萌芽》(1885)寫於1880年大赦後工人運動復興的形勢下，表現了左拉對社會政治問題更強烈的興趣。正如他在寫作提綱中所說，這部作品講的是“雇傭勞動的興起”和“資本與勞動的鬥爭”。小說以壹個礦區為背景，描寫了法國產業工人的生活和鬥爭，反映了少數工人的消沈和大多數工人的奮進，最終導致大規模罷工和軍警的血腥鎮壓。這是法國文學史乃至世界文學史上，他第壹次在小說中成功地塑造了革命無產者的形象。《萌芽》是左拉現實主義的代表作。
小說《崩潰》(1892)描述了普法戰爭中法軍在色當戰役中的慘敗，並將這壹歷史事實表現為前幾卷所描述的社會惡性發展的必然結果，從而完成了整個第二帝國的社會史。
在這部傑作之後，左拉寫了小說三部曲《三座城市》。其中，盧爾德(1894)寫道，身為牧師的皮埃爾陪著他的女友去神聖的洞穴求醫。結果發現所謂聖母顯靈純屬騙局。羅馬(1896)寫皮埃爾的書，企圖改革基督教，被教皇拒絕。這兩部小說是對教會的清算，揭穿了宗教的虛假，得出了只有科學知識才能拯救社會的結論。Paris (1898)通過皮埃爾的弟弟無政府主義者Guillome放棄炸毀聖心教堂的故事，闡述了作者利用科學發明改善社會的思想。
就在1894年，左拉寫《三座城》的時候，發生了法國軍方誣陷猶太裔軍官德雷福斯的冤案。佐拉很晚才拿到相關資料。他立即為德雷福斯平反，發表了壹系列講話和文章，特別是1898+10月發表的著名的《致中華民國總統的公開信》，題為《我控訴》，有力地推動了這場鬥爭。但同時又受到反動勢力的迫害。1898年7月，他被不公正地判處壹年監禁和3000法郎罰款。宣判當天逃往英國，次年7月回國。
在流亡英國期間，左拉開始寫四部福音書。其中，生殖(1899)歌頌了家庭和家族的幸福，勞動(1901)根據傅立葉的空想社會主義思想，表達了通過勞動的社會化來實現人類和諧的理想。真理(1903)是德雷福斯事件的藝術再現；計劃中的“正義”的主題是促進各民族的團結合作，讓公平正義主宰人類，但他在有生之年並沒有完成這項工作。
除了長篇小說和自然主義理論著作，左拉的重要作品還包括短篇小說集，《給伊妮的新故事》(1874)、《布爾拉上尉》(1882)和《奈絲·米庫蘭》(1884)，其中有《磨坊的戰鬥》，他還寫了劇本《拉布丹家族的繼承人》(1874)、《壹頁愛情》(1892)、《蓋爾》(65438+1088)批評作品我的恨意(1866)、文學文學(1881)、真理在前進(1901)以及散文、序言、講稿(18)
左拉的成就在於他描寫了各個階級、各個領域的大量作品，相當真實地再現了19世紀下半葉法國由資本主義向帝國主義過渡的社會場景，基本正確地反映了從拿破侖第三次政變到色丹戰役乃至德雷福斯事件的壹系列重大歷史事件和社會矛盾。他接觸到了勞動者惡劣的工作生活條件、資本主義制度下的工人運動等諸多重大社會問題。在他的小說中，他以獨特的藝術風格和氣勢譴責了資產階級的罪行，並對人民給予了極度的同情。
左拉的小說創作和自然主義理論深深地影響了19世紀和10年以後的法國文學。法國在左拉墓前的講話中，不僅贊揚了他的人格，稱他在德雷福斯事件中的表現是“人類良知的時刻”，還高度贊揚了他的文學成就，認為在當時的世界文壇上只有列夫·托爾斯泰能與之相提並論。恩格斯認為，從現實主義小說的角度來看，左拉遠不如巴爾紮克。另壹方面，列寧熱愛左拉和他的作品。左拉是中國讀者熟悉的法國作家之壹。他的重要作品《旅館》、《萌芽》、《娜娜》等，早就被翻譯成中文。
1902左拉於9月29日去世。