什麽是誘導性多能幹細胞？
日本科學家：
成功讓雄性老鼠體細胞變成卵細胞
當地時間3月8日，在英國倫敦召開的第三屆人類基因組編輯國際峰會上，來自日本九州大學的林克彥（Katsuhiko Hayashi，音譯）教授介紹了該研究的詳細情況，並表示已向科學雜誌《自然》提交了這壹研究。
該技術包括首先從雄性老鼠身上提取皮膚細胞，然後將其轉化成類似幹細胞的狀態，以創建所謂的誘導性多能幹細胞（iPS cells）——壹種可以轉化為其他類型細胞的細胞。因為該皮膚細胞從雄性老鼠身上提取，因此具有XY染色體。林克彥教授的團隊剔除了其中的Y染色體，再向另壹個細胞“借來”壹個X染色體，然後將兩個X染色體巧妙地“粘”在壹起。這壹流程使得幹細胞變成卵細胞。
“這其中最大的訣竅就是X染色體的復制。”林克彥教授說，擁有兩個X染色體的這些細胞被放置在壹個卵巢類器官中進行培養，從而形成卵子。當與正常精子受精後，科學家們獲得了大約600個胚胎，並將其植入代孕老鼠體內。最終，代孕老鼠誕生了7只小鼠幼仔。
這些小老鼠看起來很健康，會有壹個正常的壽命，並在成年後得以繼續生育後代。“它們看起來還不錯，在正常生長，以後能夠成為父親。”林克彥教授表示。實驗中約1%的生產成功率，低於用正常女性卵細胞能夠達到的5%的成功率。
不孕不育癥患者的新希望？
現階段該技術還不能安全用於人類
林克彥教授表示，該研究的主要動機是希望能夠為罹患不孕不育癥的夫妻提供壹種生育治療方法，例如患有特納綜合征的婦女，她們拷貝的X染色體有壹整個或部分缺失的情況。
他繼續補充，目前，這項研究仍處於早期階段，卵細胞的質量不高。“即使在老鼠身上實驗，卵細胞的質量也存在很多問題。因此，在考慮將其作為壹種生育治療方法之前，我們必須克服這些問題，這可能需要很長的時間。”他表示。
同時，在這個階段，技術還不能安全地用於人類。但是，他認為這壹問題能夠在10年內得到解決。然而，部分科學家認為這壹時間估計過於樂觀，因為目前在實驗室條件下還未能從女性細胞中創造出可行的人類卵細胞。並且，也有科學家提出，人類的細胞需要更長的培養時間來產生壹個成熟的卵細胞，這可能會增加細胞獲得不必要的遺傳變化的風險。
此外，林克彥教授還提出對社會是否能夠接受這壹技術的擔憂，他並不贊同男性用自己的精子和人工制造的卵細胞來創造壹個嬰兒。“在技術上這是可能的。但是我不太確定在現在這個階段，它是否安全或為社會所接受。”
中國科學院的王浩義教授認為，在考慮將該技術應用於臨床之前，還有很長的路要走。“科學家從不說永遠，原則上，實驗已經在老鼠身上完成了，當然它可能在人類身上實現。但我可以預見到未來（該技術）會遇到很多挑戰，我無法預測（克服它們）將花費多少年。”