桂皮油如何制作？
壹種由肉桂樹的鮮葉、嫩枝或樹皮經水蒸氣蒸餾制得的含肉桂醛為主的精油。又稱中國肉桂油。
公元前2700年，人類已懂得使用肉桂作香料和藥用。中國有記載始於公元前4世紀。1892年德國席梅爾公司（Schimmel Co.）報道用中國原料蒸油的結果。中國生產桂皮油始於20世紀50年代，主要利用收獲桂皮時剩下的葉和枝椏作原料進行蒸油。
肉桂樹主要分布在中國廣西、廣東、雲南等省（區）。中印半島各國、日本、墨西哥、南美各國、蘇門答臘等地也有生長。肉桂樹皮、葉、枝、果均具特有香味。桂葉因采摘時間不同分為剝葉和秋葉兩種。剝葉是在每年3～6月間剝桂皮時收集的葉，蒸出的油稱春油；8～12月間采摘的葉稱秋葉，蒸出的油稱秋油。
性質
桂皮油為黃色或紅棕色液體，具有肉桂醛的香味。油中肉桂醛占80%以上，尚含有肉桂醛的各種衍生物、酚類、芳香類和脂肪酸類等化合物30多種。春油出油率較低（0.23～0.26%），但油質好，含肉桂醛85～90%；秋油出油率高（0.33～0.37%），產量也多，但含醛量較低（80～86%）。桂皮油在空氣中氧化後，色變暗並呈粘稠狀。
加工
桂葉采收分矮林和喬林作業兩種。前者在樹齡3～5年即可剝皮，在3～6月采剝，同時收集枝葉；後者樹齡10年以後采剝，每年3～6月或8～12月修枝采葉。冬季所采的枝葉經曬幹蒸油。桂皮與枝葉蒸油采用常壓蒸汽蒸餾法，出油率約0.3%。近年采用鋼制蒸油罐及蒸餾新工藝，出油率可達0.8～1.0%。桂葉存放6天後蒸餾可以提高含醛量，若將春葉貯存到秋季蒸餾，所得精油含醛量可達90%以上。蒸餾罐最好采用鍍錫或不銹鋼材料，以免精油變色、變質。
質量
中國桂皮油以肉桂醛的含量為分級標準。甲級品含肉桂醛80%以上，乙級品含75～80%，丙級品為70～75%，出口的桂皮油均為甲級品，其他質量指標見下表。
商品桂皮油常有摻假，如摻松香、脂肪油、合成肉桂醛、苯甲醛、鄰苯二甲酸酯和純煤油等，必須采用相應檢測手段加以鑒別。鑒別摻雜合成產物可用閃點法；檢驗摻雜礦物油可用美國EOA№14標準法。若檢驗出商品油中含有氯離子，說明已摻雜合成肉桂醛。
桂皮油宜裝在玻璃、鍍錫或鋁制容器裏，註意密封並存放於低溫（不超過15℃）和暗處。
用途
桂皮油可直接用作糖果、罐頭和酒類制品的調味添加劑；化妝品、肥皂等的加香劑；在香料工業中用來合成桂醇、桂酸、澳代蘇合香烯以及酯類等重要香料；醫藥工業上用作麻瘋病藥“苯丙碸”及清涼油等的原料。