“霸王別姬”講述的是什麽故事？
楚漢戰爭打了很長時間，漢王劉邦的軍隊接連吃了好幾次敗仗，節節敗退，在滎陽（今河南滎陽）駐紮下來，牢牢地守住陣地，任憑項羽怎麽叫罵挑戰都死守不出，急得項羽無可奈何，就這樣相持了幾個月後，雙方的糧草都消耗得差不多了，感到很難維持下去。
這時候，漢王劉邦的父親、妻子呂雉和壹兒壹女四個人都被項羽捉住，關在軍中，隨時有生命危險。劉邦又沒有能力救回父親和老婆孩子，便想和項羽和平談判，請項羽放回自己的親人，雙方停戰，提出的條件非常低。項羽這時候也處在進退兩難的境地中，他的軍糧也快用完了，壹時又打敗不了劉邦，劉邦的大將韓信卻在自己的後方縱橫掃蕩，自己抽不出身去對付韓信，原來分封的許多王侯又紛紛造反，項羽想早點去平定後方，也想和劉邦談判停戰。這樣，雙方很快便達成了協議，以滎陽東南20裏外的古運河鴻溝為界線，溝東邊的土地屬楚霸王，溝西邊的土地屬漢王劉邦（這就是後來“楚河漢界”的出處），項羽還同意歸還劉邦的父親和妻子兒女。
雙方談判停戰後，項羽急急忙忙地領兵退走，去平定自己後方的戰火，劉邦也想拔營退兵，張良和陳平阻攔道：“大王為什麽要退兵？”劉邦說：“我和項羽已經談妥停戰了，項羽已經走了，我留這裏幹什麽？”
張良和陳平壹起說：“我們和項羽和談，是想救回您的父親和老婆孩子，現在您的親人都回來了，目的已經達到，正好再和項羽決戰。而現在項羽大軍疲憊不堪，又沒有了糧草，乘他撤退時，我們從後面追殺，必定會打敗項羽。再說，分封的許多諸侯都已經歸順了您，您已經占有了大半個國家，只要消滅了項羽，就能當上皇帝，這個大好機會怎麽能白白放過呢？”
劉邦聽了張良和陳平的建議，立即改變主意，壹面向各路諸侯發出通知，約他們***同攻打項羽，壹面整頓軍馬，追擊項羽的軍隊。
為了徹底打敗項羽，劉邦又接受張良和陳平的建議，將大將軍韓信封為齊王，又給彭越加封，命令他們立即發兵追擊項羽。這樣，韓信壹路，彭越壹路，劉邦率領淮南王英布為壹路，三路大軍，緊跟在項羽軍隊的屁股後面追殺，項羽的軍隊雖然英勇善戰，但因為缺乏糧草，不能停留，便邊打邊退，想到了老家彭城後，取得糧草，整頓好兵馬，再和劉邦決戰。
項羽的軍隊好不容易退到垓下，離彭城還很遠，卻被韓信用十面埋伏的計策困住了。項羽把軍隊駐紮好以後，自己爬到壹個小山頭上。四面壹望，只見漢軍四面八方圍住了自己，人多得像螞蟻壹樣，項羽這時才後悔當初在鴻門宴上沒有殺死劉邦。
天黑以後，漢兵的包圍圈縮得更小了，張良又想了壹個計策，叫漢軍全部高唱楚國的地方民歌，項羽的士兵都是楚國人，聽到了家鄉的民歌，壹個個牽動了思念故鄉、想念親人的感情，紛紛落淚，失去了鬥誌，許多人乘著黑夜開小差逃跑，有的跑到漢軍營中投降。
項羽在軍營中正要休息，忽然聽到漫山遍野的楚歌，大驚失色道：“哪來這麽多的楚國人？
難道漢王已經把楚國全部占領了嗎？！”這時，士兵來報告說：“許多將士都連夜打開營門，投降漢王去了！”項羽覺得大勢已去，喪氣地坐在帳中，喝起了悶酒。
項羽有壹個漂亮的妻子叫虞姬，虞姬見項羽這麽難過，也陪著他落淚，壹面還不斷地給項羽倒酒。項羽看看虞姬，想想自己目前的處境，情不自禁地邊喝酒邊唱起來：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”（大意是：我力大能拔起山來，我英雄氣魄蓋世無雙，可是時運不好，烏騅馬也不能快跑了，我該怎麽辦？虞姬啊，妳又怎麽辦呢？）唱完歌，項羽傷心地落起淚來，虞姬更加傷心，突然從項羽腰間拔出寶劍，壹劍割斷了自己的喉管，項羽想救護，已經來不及了，眼看著虞姬倒在自己懷中死去。項羽大哭壹場，埋掉了虞姬。
第二天壹早，項羽率兵突圍，跑到淮河邊上時，只剩下壹二百人跟著自己，漢軍緊緊地追趕著項羽。項羽繼續逃跑，逃到烏江（今安徽和縣境內）時，烏江亭長駕著壹只小船來接項羽，請項羽趕快過江去，項羽笑著說：“當年，我從江東起兵，率八千子弟兵過江，現在只剩下我壹個人回去，我還有什麽臉面去見江東的父老鄉親！”便將烏騅馬交給亭長，讓亭長把馬渡過江去，自己下馬提劍沖進漢軍中，左砍右殺，負了很多處傷，最後自刎而死。
韓信九裏山十面埋伏困項羽