藥浴的發展歷史是怎樣的？
藥浴是中醫療法中的外治法之壹。它是將水放入器皿中，浸泡身體的某些部位或全身，利用水溫對皮膚、經絡、穴位的刺激和藥物的透皮吸收，達到治療疾病、維護健康的目的。它不同於壹般的洗浴和溫泉浴，而是根據中醫的辨證論治原則，根據不同的疾病加入不同的藥物，因為藥物不會被胃腸道破壞。它直接作用於皮膚，通過透皮吸收進入血液，因此具有療效快、舒適、無毒副作用、不會增加肝臟負擔等優點，被醫學界譽為“綠色療法”，越來越受到患者的青睞。
中醫藥浴自古就有。中國最早的醫學方劑《五十二病方》中有治療小兒癲癇的藥浴方劑。《禮記》中說“頭上生瘡，身上有選擇就洗澡”，而《黃帝內經》中記載“患外邪者以為汗”。可以說藥浴的歷史源遠流長，始於秦朝，發展於漢唐，豐富於宋明，成熟於清代。
藥浴分為局部藥浴和全身藥浴兩種。腳和小腿多用作浸泡部位。足是激活氣血、聯系臟腑、溝通內外經絡的重要起止部位。足三陽經和足陰三經都在這裏交匯。腳有內臟和全身反射區，有52塊骨頭和60多塊肌肉，被譽為“人體的第二心臟”，而小腿的角質層較薄，有血管和神經。全身藥浴用於浸泡熏蒸除頭頸部以外的全身其他部位，作用面積更大，藥物利用率更高，適用於病變範圍較廣的全身性疾病。
皮膚是人體最大的器官，具有分泌、吸收、滲透、排泄、感覺等多種功能。藥浴療法是利用皮膚的生理特性來治療疾病，其機理無非是局部作用和整體作用。局部作用是通過藥物直接作用於肌表、肌肉和關節，改善皮膚、肌肉和關節的代謝，恢復其功能，直接針對病位和病因發揮治療作用；整體治療是通過藥物的透皮吸收進入血液，通過調節全身的陰楊琪和血液來調節臟腑功能。
現代研究表明，藥浴液中的藥物離子通過皮膚和粘膜的吸收、擴散和輻射進入體內，避免了肝臟的首過效應，增加了病變局部區域的有效藥物濃度，直接針對病因和發病部位起到治療作用。同時濕熱刺激引起局部血管擴張，促進局部和全身的血液循環和淋巴循環，使新陳代謝旺盛，改善局部組織營養和全身功能，從而使疾病痊愈。
藥浴療法可達到調和氣血、平衡陰陽、通經活絡、祛邪調中、溫經散寒、祛風除濕、清熱解毒、消腫散結、通絡止痛、養膚生肌、美容保健等功效。不僅能治療硬皮病、多發性肌炎、類風濕性關節炎等風濕性頑癥。