哥倫比亞飛機失事原因

哥倫比亞飛機失事原因：美國“哥倫比亞”號航天飛機外部燃料箱表面泡沫材料安裝過程中存在的缺陷。

“哥倫比亞”號航天飛機事故調查委員會公布的調查報告稱，外部燃料箱表面脫落的壹塊泡沫材料擊中航天飛機左翼前緣的名為“增強碳碳”（即增強碳-碳隔熱板）的材料。

當航天飛機返回時，經過大氣層，產生劇烈摩擦使溫度高達攝氏1400度的空氣在沖入左機翼後融化了內部結構，致使機翼和機體融化，導致了悲劇的發生。

事故發生後，由於無法迅速找回事發時的泡沫材料和燃料箱進行檢驗，宇航局和事故調查委員會壹直沒對事故原因作出最終定論。“哥倫比亞”號外部燃料箱約50萬塊碎片已被找到並重新拼在壹起。

宇航局負責“哥倫比亞”號外部燃料箱工程的首席工程師尼爾·奧特說，宇航局經多次試驗確定，泡沫材料安裝過程有缺陷是造成事故的主要原因。

失事影響

哥倫比亞號的失事使得航天飛機為國際空間站運送宇航員和物資這壹主要作用也暫時被擱置，太空和軍事政策智囊團公司的主任約翰-佩克表示航天飛機本來預計的使命並非僅僅是為國際空間站運送物資，而這卻成了主要任務，而且用航天飛機給國際空間站運貨成本太高。

航天飛機本來的主要任務有三，分別是NASA進行太空科學實驗、發射間諜衛星並為軍方測試設備以及為私營企業提供衛星發射服務。當初NASA計劃每年進行24次航天飛機發射。

但是，NASA實際上發射航天飛機的頻率並沒達到預計的目標，而且發射成本較之預想高得多。在這次事故之後，調查人員得出結論認為，每78次發射就有可能出現壹次空難。