什麽是江湖菜？
形式
江湖菜形成至今已近十年，之前只聞菜名並不系統。
江湖菜往往起源於偏僻的地方，位於進城的交通要道，是長途客運和貨車司機休息的地方。旅途勞累，饑腸轆轆，吃壹頓香辣可口的飯會流傳甚廣。即使是發源於市區的江湖菜，也是在偏遠地區，在鬧市之外——來鳳鎮的來鳳魚、南川縣的燒雞、綦江縣的北渡魚、歌樂山的辣子雞、泰安鎮的太安魚、金夫鎮的酸菜魚、南山的春雞、易白石的辣椒田螺、兩路鎮的水煮魚...
曾幾何時，那些在重慶流行的被稱為江湖菜的地方風味菜肴突然充斥了城市餐飲市場，形成了壹種潮流，從星級酒店到大排檔。三天兩頭的新品種，四元五元的起步價，七味八味的特色，真的讓這個城市的市場吃貨爆滿。
對於江湖菜來說，恐怕不能說只是“特色”。近年來，東西南北的餐飲市場都流行地方風味菜肴，只是名稱不同，口味也不同。在江浙滬等地叫家常菜，在武漢叫神秘菜，在廣東定義為大眾菜，在北方叫小姨子菜。
它植根於民間，以某種菜系為基礎，師從眾多，不拘壹格地反復加工，復合調味，中餐西餐，老菜新煮，北方料煮，南方煮。看似無意，卻是天生的技能，從而達到出其不意的效果。
如今，江湖菜作為飲食文化的壹朵奇葩，已經深入民間，廣為流傳，並隨著各國廚師的不斷提高而逐漸成熟，為日益激烈的餐飲市場增添了壹抹亮色。
常見菜肴
重慶火鍋。歷史悠久的江湖菜據說是由長江跟蹤者、漁民和搬運工發明的。火鍋種類很多，最著名的是毛肚火鍋，然後還有鱔魚火鍋、海鮮火鍋、魚頭火鍋、羊肉火鍋、狗肉火鍋、鴛鴦火鍋等等。
江津酸菜魚。從重慶蔣勁夫鎮朱的路邊食品店開始，服務來往的司機，然後司機就遍布了重慶。1988開始流行。
歌樂山辣子雞來自重慶市沙坪壩區歌樂山鎮，壹家名為林鐘樂的路邊小店最先推出。1990開始流行。食客的樂趣是在壹大鍋辣椒裏搜尋黃豆般大的脆皮雞丁。該店位於重慶森林公園歌樂山，靠近重慶著名的蔣介石官邸，遊客和食客在這裏形成壹條辣雞街。
來自重慶潼南縣太安鎮的太安峪。1994開始流行。也是司機傳播，流行。但這道菜比較有技巧，不容易造假，所以沒有其他菜受歡迎。重慶江北區兩路鎮的火鍋魚。壹開始也是針對司機朋友的。1996開始流行。火鍋魚也特別兇。魚約10斤即將流油的肥魚，切成手掌大小的片。燒大鐵鍋像罐子像鐵。煮好後用大腳盆盛上，又紅又燙。壹圈人圍著這個大盆，拿著啤酒瓶撈魚。吃完後煮壹些青菜和豆腐，特別脆，特別整齊。
水煮魚。其實水煮魚的前身就是火鍋魚。火鍋魚流傳開來後，城裏的很多餐館都開始模仿，但是這些餐館的廚房都拿不出壹口大鐵鍋，燒的火像鐵壹樣。另外，食客吃10斤魚也不方便。所以做成小鍋，小火，小魚。它叫水煮魚。但是我個人感覺沒有火鍋魚喜歡的寬湯、猛火、肥魚快樂。
香辣蟹。這道菜應該是重慶壹家餐廳發明的。因為江湖餐館壹般不涉及螃蟹之類的高檔東西。但是，香辣蟹依然像重慶的春雪，在江湖上並不成功。1996開始流行。
泡椒牛蛙。1996開始流行。先是牛蛙，然後是泡椒墨魚。並衍生出多種泡椒系列。這道菜也是飯店傳下來的。
酸蘿蔔燉鴨子。用很酸的腌蘿蔔，專門釀的，外省沒有。壹般要泡半年，時間越長越好。這道菜有很多品種，比如酸豇豆燉菜、腌山椒燉菜、羊肉燉菜、雞肉燉菜等等。1996開始流行。
毛來自重慶沙坪壩區磁器口鎮，壹個保存著重慶古碼頭文化的小鎮。將毛肚、血片(鰻魚)和鴨血豆腐壹起煮。它也是由貧窮的碼頭工人傳播的。這幾年挺熱的。