為什麽說菜藍子提供人體所需的各種營養素？
目前，我國人民對菜籃子食物的營養價值，還缺乏足夠的了解和重視，沒有充分、合理、有針對性地攝取菜籃子食物中所有的營養素。有這樣壹個事實值得關註，就是改革開放以來，我國人民物質生活有了極大的提高，雖然食品豐富，供應充足，而居民缺少營養的現象卻比較普遍，有的甚至很嚴重。據中國營養學會公布的壹次全國營養調查表明，中國人維生素及無機鹽攝人不足和不均衡的現象普遍存在。其中，我國人群最嚴重缺乏的營養素有維生素A、B2和鈣，普遍缺乏的有維生素B1、B6和維生素C等。此外，兒童缺鋅、婦女缺鐵、中老年人缺乏維生素C更為嚴重。我國5歲兒童體重不足檢出率為10％～20%，生長遲緩檢出率為35％，鐵、碘和維生素A、D缺乏等造成的營養性疾病也較多。這種狀況將影響兒童的健康和智力發育。據介紹，脂肪、蛋白質、糖類、維生素、無機鹽是人類賴以生存的五大營養素。其中，維生素和無機鹽的缺乏或不平衡會導致其他營養素不能被人體利用，引發多種疾病，甚至會導致死亡。有關專家指出，中國人普遍存在“潛在饑餓”，即缺乏各種微量營養素。55％的人缺乏維生素A，50％的人缺乏維生素B2，城市貧血者達30％以上。這些最缺的營養素，在菜籃子食物中含有量極為豐富。如今攝人營養只靠“米袋子”是解決不了的，到醫院找醫生開補藥，也是解決不了的，只有到菜籃子裏去找。營養物質的最佳來源是拎起菜籃子到商場和菜市場去購買，並科學調配，合理攝取，這是既及時又有效之舉。
2.菜籃子食物的最佳選擇菜籃子食物從廣義上說可分為四大類：第壹類是富含動物蛋白的食物，包括肉、蛋、魚等，對人體最好的為魚；第二類是豆類、乳類及其制品，尤其豆類食物有“植物肉”和“綠色牛奶”之稱；第三類是蔬菜、水果，是人體維生素、無機鹽和膳食纖維的主要來源；第四類是油脂類，可提供熱能，促進脂溶性維生素的吸收，並供給不飽和脂肪酸，而且還是增進餐桌上菜肴色、香、味不可缺少的物質。這裏簡要介紹壹下以上四類菜籃子食物中的最佳食物，以供選擇。最近，世界衛生組織公布了1份經過3年時間研究得出的最佳食物榜。榜中最佳水果依次是木瓜、草莓、橘子、柑、獼猴桃、芒果、杏、柿子、蘋果與西瓜。最佳蔬菜是紅薯，它既是維生素的“富礦”，又是抗癌能手；其次是蘆筍、卷心菜、花菜、芹菜、茄子、胡蘿蔔、薺菜、金針菇、大白菜。最佳肉食是鵝肉、鴨肉，其脂肪量雖不少於畜肉類（豬、牛、羊等），但其化學結構接近於橄欖油，有益於心臟。最佳護腦食物是菠菜、韭菜、南瓜、椰菜、蔥、豌豆、番茄、胡蘿蔔、蒜苗、芹菜等蔬菜，還有核桃、松子、杏仁、大豆以及糙米、豬肝等。最佳食油是植物油，它優於動物油，其中玉米油、米糠油、芝麻油等尤佳。植物油與動物油配食更佳，比例為1：0．5或1：1。
3．營養健身的天然寶庫是菜籃子中的食物在我國民間，老百姓根據自己的生活經驗，對蔬菜、瓜果的營養價值早有所識，視之為祛病健身的營養寶庫，流傳很多推崇菜籃子食物的諺語，如南京地區有句民諺叫“三天不吃青，兩眼冒金星”，形象地描述了少吃蔬菜對人體的危害。還有“冬吃蘿蔔夏吃姜，不勞醫生開藥方”，蘿蔔可以四季栽培供應，是菜籃子裏的常品。研究證明，不單胡蘿蔔營養豐富，包括自蘿蔔、青蘿蔔等所有十字科蘿蔔都含有相同的幹擾素誘生劑的雙鏈核糖核酸，不僅有營養，而且還具有防病治病的功效。綠色蔬菜含有天然葉綠素，被譽為“天然長壽藥”。
這些天然食物之所以被推崇，是因為它營養豐富，含有人體需要的各種維生素、無機鹽，是“寓醫於食”的最佳之品。例如，紅薯屬多糖與蛋白質的混合物，多吃可降低血漿膽固醇的含量，對防治心腦血管硬化很有利。核桃含豐富的磷，可營養腦神經，還含有大量的亞油酸，可防治動脈硬化。木瓜含有豐富的木瓜蛋白酶，可分解體內廢物和沈積的脂肪，還可起到減肥作用。蘋果富含果膠，可清除體內多余脂肪，還有清胃腸、除便秘的功能。香蕉含有豐富的鉀離子，鉀可防心臟病和中風發作，既可降低血壓，又可增強血管壁彈性。此外，香蕉還含有豐富的纖維素、維生素B和C以及鈣離子。鈣有調節心律及正常肌肉收縮的作用。胡蘿蔔中的胡蘿蔔素是維生素A的前體，是人體維持正常新陳代謝的必要營養素。每天吃1根胡蘿蔔或喝1杯胡蘿蔔汁，是健身的好方法。
還有北方的“當家菜”大白菜，味甘，性平，具有清熱解毒、消腫止痛、消食下氣及調和腸胃的功能。《千金要方》記載，白菜能“通利腸胃，除胸中煩，解消渴”。白菜梗含有維生素A的先導體，故有清涼解熱、通大小便的作用。白菜富含纖維素，便秘的人吃了白菜，可刺激腸的蠕動，起到通便作用。白菜裏含有較多的微量元素“鉬”，它可以抑制人體對亞硝胺的吸收與合成，達到抗癌效果，可防乳腺癌、胃癌和結腸癌。白菜中含有硫化合物，能夠增強肝臟對異物解毒時所需酶的作用。白菜中的維生素C對防治壞血病和增強身體抗病能力也大有益處。
我國長壽地區百歲老人的飲食結構大都為低熱能、低脂肪、低動物蛋白、多蔬菜類型。四川百歲壽星超過千人，多數老人吃素，常吃蔬菜、豆制品。前蘇聯有個長壽村的村民百歲老人很多，最高活到160歲，與飲用壹種桑樹的果汁有關。我國廣西巴馬瑤族自治縣百歲老人多喜飲壹種米酒。希臘人長壽食物結構以澱粉、魚、橄欖油和水果為主。高壽作家冰心的養生秘訣中有壹條是飲食極其普通，壹日三餐粗茶淡飯，喜食粗糧和蔬菜。高壽的英國女王，飲食習慣簡單得令人吃驚，據說僅1根芹菜、幾片萵苣葉就算午餐。
不用再舉更多的例子就可以說明，菜籃子裏不僅盛有豐富的營養素，而且它也是人們益壽延年之源泉。