河鲀是有毒還是沒毒？
有些河豚的內臟、血液特別是肝臟和生殖腺有毒，尤其產卵前毒性最強。腎臟、眼、鰓和皮膚也有毒的，叫河豚毒素。從化學性質上講是壹種氨基全氫喹唑吖啉型化合物，易溶於水，是神經毒，對幾乎所有脊椎動物都顯毒性，劑量只要達到被害動物體重的五十萬分之壹，就能將其殺死。其毒性為馬錢子的25倍，為氰化物的13倍，壹條暗紋東方鲀的毒素能毒死33個人。有趣的是河豚毒素對軟體動物、環節動物、棘皮動物和腔腸動物這些較低等的動物卻毫無作用。
日本人吃河豚的風俗世界聞名
河豚毒素主要對人的神經和肌肉傳導有阻礙作用，促使神經末梢和神經中樞麻痹。人若誤食，不過半小時就頭昏眼花，臉色蒼白，四肢無力，唇、舌及食道感覺異常，嚴重者全身麻木，頭重腳輕，呼吸循環衰竭，4～6小時，最遲不超過8小時而致死亡。闖過8小時就可望能治愈。據日本統計，因誤食河豚而死者，平均每年有100多人，占食毒魚而致死人數的61.5％。明代李時珍在《本草綱目》壹書中也早有記載：“河豚有大毒，味雖珍美，修治失法，食之殺人。”據僥幸存活者稱，當時的感覺是突然感到全身麻木戰抖，四肢乏力，不時像凍僵的手突然碰到了火，手掂不出物體的重量，感覺壹桶水和壹根羽毛壹樣重，嘴上想說什麽，就是說不出來，呼吸也越來越急促。
河豚雖有劇毒，但河豚肉經處理後不僅可食，而且細嫩鮮美，堪稱魚肉中之佳品，素有“不吃河豚焉知魚，吃了河豚百無味”之說。蘇東坡更有詩曰：“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。蘿篙滿地蘆芽短，正是河豚欲上時。”對河豚大加贊美。日本人吃河豚的風俗世界聞名，壹條河豚在日本餐館能賣到200多美元。當然他們對河豚處理比較嚴格，先去鰭，挖去眼，剝去皮，除內臟等要經過30多道工序。我國有些地區也有吃河豚的習慣。據清陳元龍《格致鏡原》載：“在仲春期間，吳人此時會客，無此魚即非盛會，其味尤宜。”據傳蘇東坡吃過河豚後，有人問他味道怎樣，他說：“食河豚值得壹死。”據報道，壹位外國海洋考察人員品嘗自己做的河豚肉，稱“味道美極了，魚肉入口即化，只是舌頭上有壹種輕微的被蜇了壹下的感覺，但只是壹瞬間而已。壹刻鐘以後，感到體內異常松快，頭腦裏有壹種壹瞬即逝的叫人舒心的微醉的感覺。隨後整個人都變得心情格外愉快，精力充沛”。壹般說，只要把新鮮河豚的內臟、頭及血液等去掉，並剝去皮，把肉在清水裏泡壹段時間，再經120℃高溫煮沸30多分鐘至1小時後再食用，就不會中毒了，但壹定要向有經驗的人請教，不可貿然“拼死吃河豚”。宋代沈括在《夢溪筆談》中雲：“吳人嗜河豚，有遇毒者，往往殺之，可為深戒。”宋代梅堯臣詩曰：“春洲生荻芽，春岸飛楊光，河豚當是時，貴不數魚蝦。其狀已可怪，其毒亦莫加……皆言美無度，誰謂死如麻。”
河豚毒素在醫藥上用處很大，對肉瘤180和肝癌實體型均有近40％的抑制率，可用來治療鼻咽癌、食道癌、胃癌、結腸癌等，還可用於癌癥止痛、外科手術後鎮痛和緩解胃潰瘍引起的疼痛。