頸動脈堆積“斑塊垃圾”。這是什麽垃圾？怎麽清理？
對動脈粥樣硬化最直觀的理解是，比如管壁沈積蠟狀物堵塞動脈脂質，病理表現為黃色動脈粥樣硬化，即動脈粥樣硬化斑塊。作為血管中的“垃圾”，頸動脈分叉處容易堵塞此類斑塊，如缺氧引起的腦缺血等急癥。如果不能切除斷裂的頸動脈，很可能對腦組織造成不可逆的損傷，人體會出現偏癱、半盲、部分感覺障礙、失語等癥狀，死亡和致殘的概率很大。在東北地區，尤其是黑龍江省，約30%的缺血性腦卒中是由顱外頸動脈粥樣硬化引起的，腦梗死的年發病率和死亡率均為全國最高。
壹項權威的慢性病前瞻性分析顯示，我國約有1/3的成年人患有頸動脈粥樣硬化斑塊，必須警惕。田教授解釋說，頸動脈粥樣硬化斑塊是頸動脈疾病的表現，其病因較為復雜多樣。60多歲的人、有長期吸煙史的人、有高血壓、糖尿病、高血脂等疾病的人，是頸動脈斑塊的“殺手”風險。
在年齡分布上，頸動脈斑塊隨年齡增長而增加。30-39歲年齡段，只有6%的人有斑塊；40-49歲年齡段，21%的人有斑塊；50-59歲年齡段，41%的人有斑塊；在70至89歲的人群中，超過63%的人有頸動脈斑塊。大量資料表明，約2/3的腦梗死與頸動脈狹窄有關。
目前，頸部血管彩色多普勒超聲作為壹種簡便的腦血管疾病篩查手段，已在我國縣鄉醫院普及，並常被安排在體檢套餐中。菲爾德教授提醒，當彩超報告壹度提示頸動脈斑塊時，患者壹定要引起重視，及時就醫，學會幹預和控制。
首先是定期檢測。田教授認為，壹些高危斑塊特征有助於預測同側卒中的風險，檢測斑塊是否“正在發展”，並有助於評估斑塊的穩定性。中年男性，尤其是65歲以上的老年人、絕經後女性，以及高血壓、糖尿病、高血脂、吸煙、肥胖等特殊人群，最好每年進行壹次頸動脈超聲檢查，必要時進行頸動脈狹窄和斑塊頭部CT檢查確認是否存在。