早餐吃巧克力有營養嗎？
但由於20世紀心血管疾病、糖尿病、肥胖癥等疾病的發病率明顯增加，壹些人開始指責巧克力，認為它是壹種高熱量、高糖分的垃圾食品。然而，近年來，世界各國科學家發表了壹些研究成果，徹底改變了人們對巧克力的認識。
巧克力被用作藥物已經有很長時間了。
公元600年，中美洲的瑪雅人開始用可可豆制作巧克力飲料。1522年，西班牙探險家埃爾南·科斯特(Hernan Koster)將可可豆帶回西班牙，巧克力被“移民”到歐洲。後來，巧克力被西班牙人不斷改良，加入香草、肉桂等配料，變得更加美味，並迅速在歐洲各國的上流社會占據重要地位。二戰期間，巧克力甚至成為前線士兵的必需品。
除了美味之外，據專家研究，500多年來，巧克力在美國和歐洲不僅是壹種時尚高貴的食物，也是醫生用來治療肺結核、貧血、腸胃不適、腎結石等疾病的特效藥。
巧克力可以緩解壓力。
西方人愛吃巧克力，僅美國人每年就吃掉654.38+0.27億公斤巧克力。為什麽這麽吸引人？現代科學研究發現，巧克力之所以能成為壹種浪漫的食物，與其化學功能有很大關系。
心理學家認為，當壹個男人和壹個女人墜入愛河時，他們的大腦會被壹種叫做苯乙胺的物質覆蓋，這種物質會產生好心情；而巧克力恰好含有這種物質，所以能讓人產生浪漫的感覺。
此外，科學家認為，人們，尤其是女性，喜歡吃巧克力，主要是因為巧克力可以提高大腦中壹種叫做“賽樂通寧”的化學物質的水平。能給人帶來平和感和更好的應對緊張的能力，起到緩解壓力的作用。
巧克力對心臟有好處。
除了改善精神狀態，近年來，科學家們也開始關註巧克力的預防作用。近日，發表在《美國醫學雜誌》上的壹篇論文稱，巧克力，尤其是黑巧克力，含有壹種天然抗氧化劑類黃酮，可以防止血管硬化，增加心肌活力，松弛肌肉，防止膽固醇在血管中堆積，對防治心血管疾病有壹定作用。
其實這已經不是科學家第壹次提出巧克力的預防作用了。希臘和德國也有類似的研究。去年9月，英國權威醫學雜誌《柳葉刀》發表了壹份美國研究報告，指出巧克力可以預防心臟病。加州大學的安德魯·沃特豪斯(Andrew Waterhouse)還發現，黑巧克力與紅酒、水果和蔬菜壹樣，含有酚類物質(類黃酮是其中之壹)，可以殺死導致癌癥和心臟病的受損細胞。日本的研究也表明，從巧克力中提取的酚類化合物可以提高血液免疫力。
不久前，據《美國臨床營養學雜誌》報道，意大利拉奎拉大學的研究人員進行了壹項實驗:15名健康人被要求連續15天每天吃100克黑巧克力。結果顯示，他們的血壓降低了，而他們對胰島素的敏感性增強了。然而，在誌願者連續15天每天吃100克白巧克力後，並沒有收到這樣的效果。因此，醫生估計黑巧克力可能對糖尿病患者有幫助。
此外，倫敦威斯敏斯特大學的克羅博士發現，巧克力可以預防感冒。他指出，巧克力的氣味可以使男性的免疫系統產生壹種叫做“免疫球蛋白A”的抗體，這種抗體可以對付體內的各種“小問題”，比如感冒。
除了這些實實在在的保健防病功效，科學家還指出，巧克力還含有多種營養成分，如維生素E和鎂，具有抗氧化作用；人體必需的卵磷脂，如鉀、鐵、鞣酸等，有利於兒童大腦發育；堅果和牛奶巧克力也會增加壹些其他的營養成分。此外，巧克力的原料可可豆中含有大量的黃烷醇，黃烷醇還具有保健防病的作用。
在科學家的研究中，巧克力的壹些“危害”也得到了闡明。研究發現，巧克力中的脂肪不會影響膽固醇水平。食用可可脂或純巧克力壹個月後，膽固醇正常的人膽固醇指數並沒有升高。此外，研究還表明，巧克力既不會引起粉刺和痤瘡，也不會引起齲齒。
專家建議多吃黑巧克力。
近年來，由於對巧克力的認識和宣傳的深入和更新，巧克力的消費量在歐洲等地大幅增加。在法國，巧克力的產量自10以來增長了33%，達到40萬噸。
在人們對巧克力關註度上升的同時，黑巧克力開始唱主角。壹個原因是巧克力的保健功能特別“突出”；另壹個原因是黑巧克力是含糖量和脂肪含量最低的巧克力之壹。在法國，81%的人選擇黑巧克力作為購買巧克力的首選。去年因為媒體接連報道黑巧克力的保健功能，日本各大商場甚至出現搶購的場面。
雖然巧克力有很多好處，但畢竟這個世界上沒有十全十美的食物。對於巧克力，專家的意見仍然是“適度食用”。本報駐法國記者在法國衛生部網站上看到，食品衛生公告就是用“適量”這個詞來指導人們食用巧克力。在巴黎，壹家名為“可可和巧克力”的食品店老板諾拉女士告訴記者，巧克力雖然營養豐富，但熱量並不低，每天的食用量最好控制在100克以內。我們記者在加拿大的朋友、營養和健康食品專家詹姆斯博士也持同樣的觀點。他認為巧克力含糖量較高，肥胖者少吃為好；壹般人壹天的攝入量不應超過100克。有專家認為，巧克力營養成分不均衡，容易產生飽腹感，影響正常飲食，兒童不宜多吃。吃巧克力過多的成年人還可能出現厭食、惡心、虛弱、抵抗力差等“巧克力綜合癥”。